El Liverpool recibió el pasillo de honor una vez más al enfrentarse al Arsenal, su rival más cercano en la lucha por el título, en Anfield en la Premier League el domingo.
Los `Reds` rápidamente tomaron una impresionante ventaja de 2-0 en la primera mitad gracias a los goles de Luis Díaz y Cody Gakpo, pero los cabezazos en la segunda mitad de Gabriel Martinelli y Mikel Merino significaron que el partido terminó en empate.
Arne Slot optó por alinear a Conor Bradley desde el inicio en lugar del saliente Trent Alexander-Arnold, lo que confirmó antes del fin de semana. Para el joven defensor, fue un partido de éxito desigual.
El gran debate del Liverpool vs Arsenal
Fue una gran oportunidad para el internacional norirlandés de mostrar a los aficionados de Anfield cómo será el futuro sin Trent en el flanco derecho de Merseyside.
Hubo buenos y malos momentos para el canterano, que ganó cuatro de sus cinco duelos aéreos. El punto culminante de su actuación fue una sensacional entrada de última hora a Martinelli cuando el internacional brasileño parecía seguro para quedarse solo frente a la portería, cubriendo las espaldas de Virgil van Dijk e Ibrahima Konaté.
Sin embargo, Bradley también perdió cinco de sus nueve duelos terrestres y no hizo suficiente para presionar a Leandro Trossard, cuyo centro asistió el primer gol del Arsenal de Martinelli.
A pesar de ese momento, fue un partido en el que el lateral ciertamente recibió elogios a la luz de la decisión de Alexander-Arnold de mudarse a Madrid.
Mientras se coreaba el nombre de Bradley en Merseyside, Trent recibió un coro de abucheos por parte de los aficionados que ciertamente no están ansiosos por verlo en la alineación la próxima vez.
Hablando de quién no merecería un lugar en el equipo la próxima vez, podría ser Curtis Jones quien demostró que quizás aún no está listo para ser un titular habitual.
Por qué el Liverpool debería sentar a Curtis Jones
Slot decidió darle un descanso a Alexis Mac Allister desde el inicio contra los `Gunners`, lo que abrió la puerta para que el internacional inglés jugara en el centro del campo junto a Dominic Szoboszlai y Ryan Gravenberch.
Jones, canterano del club, estuvo incluso peor que Bradley, ofreciendo una actuación claramente mediocre. El centrocampista tuvo cuatro toques menos (41) que el portero Alisson, creó una oportunidad, solo ganó dos duelos, y fue regateado una vez, lo que le valió una calificación de 5/10 de GOAL, inferior a la puntuación de 6/10 del lateral derecho.
Slot, por lo tanto, debe sacarlo de la alineación titular la próxima vez para traer de vuelta a su maestro argentino contra su antiguo equipo, el Brighton, en el próximo partido.
Con Gravenberch como número seis, Jones tiene que competir con Mac Allister y Szoboszlai por un lugar en el centro del campo y no ofrece suficiente calidad defensiva u ofensiva para ser un titular habitual para los `Reds`.
| Premier League 24/25 | Jones | Mac Allister | Szoboszlai |
|---|---|---|---|
| Partidos jugados | 31 | 35 | 34 |
| Goles | 3 | 5 | 5 |
| Grandes ocasiones creadas | 2 | 6 | 12 |
| Asistencias | 3 | 5 | 6 |
| Entradas + intercepciones por partido | 1.4 | 3.3 | 1.3 |
| Duelos ganados por partido | 2.8 | 4.9 | 2.8 |
Como se puede ver en la tabla anterior, Jones no proporciona la calidad goleadora o creativa que la estrella húngara, quien asistió brillantemente el gol de Díaz contra el Arsenal, ofrece en el centro del campo.
Tampoco ofrece el mismo nivel de calidad defensiva o tenacidad que Mac Allister, quien gana muchos más duelos, hace más entradas e intercepciones por partido en la Premier League.
Es por eso que Jones no debería ser titular en el futuro, a menos que mejore para convertirse en un jugador constante en uno u otro extremo del campo, porque los otros centrocampistas del Liverpool, simplemente, ofrecen más al equipo en este momento.
Urbano Salas