El verano de fichajes se presenta, cuanto menos, emocionante para los seguidores del Arsenal. Después de una temporada en la que el sueño de la Premier League se desvaneció en las últimas jornadas, la directiva del club, con el nuevo Director Deportivo Andrea Berta a la cabeza, parece decidida a armar un equipo capaz de competir de tú a tú con los grandes. Las primeras incorporaciones ya han llegado, reforzando posiciones clave y enviando un mensaje claro: el Arsenal va en serio.
Sin embargo, el nombre que acapara la atención y genera mayor expectación es el de Viktor Gyokeres. El delantero sueco, que se convirtió en una de las sensaciones goleadoras de Europa la temporada pasada, estuvo en el radar `gunner` en ventanas anteriores, pero su fichaje no se materializó. Tras evaluar otras opciones de renombre en el mercado, como la del prometedor Benjamin Sesko, cuyo precio de £85 millones (¡casi 100 millones de euros al cambio actual, una cifra que hace toser a cualquiera!) se consideró excesivo, los focos volvieron con intensidad sobre Gyokeres. La perseverancia del club del norte de Londres ha dado sus frutos: se ha llegado a un principio de acuerdo con el Sporting CP. La cifra inicial pactada ronda los £55 millones, que con diversas variables por rendimiento y objetivos podrían ascender a unos £64 millones en total, aproximadamente unos €75 millones. Una inversión considerable, sí, pero para un ariete que ha demostrado ser una auténtica máquina de hacer goles, un “nueve” puro cuya zona de confort (y de remate) es indiscutiblemente el área rival. Es el tipo de jugador que huele el gol, que vive para definir. Justo lo que el Arsenal de Arteta parecía necesitar para dar un salto de calidad en la punta de ataque.
Y como si la ya ilusionante llegada de Gyokeres no fuera suficiente, los rumores más recientes apuntan a otro fichaje de campanillas que podría elevar aún más el potencial ofensivo del equipo: Kaoru Mitoma. El desequilibrante extremo japonés del Brighton & Hove Albion ha captado fuertemente el interés del Arsenal, aunque no están solos en esta competida carrera por su firma. Clubes de la talla del Chelsea, siempre activos en el mercado, y el gigante alemán Bayern de Múnich también parecen dispuestos a pujar fuerte por él. Su valor de mercado, y lo que el Brighton, conocido por vender caro a sus estrellas, podría pedir por su futbolista (a quien le restan dos años de contrato), se estima en torno a los £80 millones, unos €94 millones. Un montante elevado para un jugador de banda, sin duda, pero que refleja su impacto y el potencial que se le atribuye en la liga más exigente del mundo.
Pero más allá de las cifras astronómicas que se manejan en el fútbol de hoy en día, la posible llegada de Mitoma al Emirates abre un interesantísimo debate táctico y, sobre todo, una perspectiva de sinergia que podría ser absolutamente letal para las defensas rivales. Piensen en ello, y aquí viene el toque técnico: Viktor Gyokeres es un depredador de área por excelencia, un delantero centro clásico que necesita recibir balones “servidos” en condiciones óptimas para poder aplicar su potencia y su instinto rematador. Su mapa de calor en el campo, analizado fríamente, así como las estadísticas de sus remates en las últimas temporadas, lo confirman: rara vez se aleja del fragor de la batalla dentro de los últimos 16 metros. Mitoma, por su parte, es un especialista en el uno contra uno, un driblador incansable y astuto. Dicen que escribió una tesis universitaria sobre el arte del regate, ¡y viendo cómo se mueve en el campo, uno tiende a creérselo ciegamente! Su especialidad, su verdadero talento diferenciador, es romper líneas defensivas, conducir el balón con velocidad y una habilidad asombrosa pegada al pie hacia el último tercio del campo, generando caos, desequilibrio y, lo más importante, oportunidades de gol. Las estadísticas avanzadas lo avalan: es un habitual en los percentiles más altos de la Premier League en cuanto a conducciones progresivas del balón y entradas con el esférico controlado en el área rival.
¿Empiezan a ver la conexión y el potencial de esta posible dupla? Mitoma podría ser, literalmente, el socio ofensivo perfecto para Gyokeres. Su habilidad para desbordar por banda o por dentro, atraer defensores con su regate eléctrico y luego poner el balón en el corazón del área con precisión, sería el suministro ideal para un rematador clínico y potente como el sueco. Mientras uno se encarga de desarmar la estructura defensiva rival con la pelota pegada al pie, el otro espera paciente y listo en la zona caliente para aplicar el golpe final. Una combinación de estilos complementarios que, sobre el papel y analizando sus perfiles, encaja a la perfección en la búsqueda del Arsenal por añadir pegada, imprevisibilidad y, sobre todo, una mayor eficacia en los metros finales de su ataque.
Mikel Arteta busca piezas que no solo añadan calidad individual, sino que eleven el nivel del equipo en su conjunto y aporten soluciones ofensivas variadas ante distintos tipos de defensas. La llegada de Gyokeres ya es un paso firme y contundente en esa dirección, aportando la cuota de gol que a veces pareció faltar en momentos clave la temporada pasada. Si a eso se suma la capacidad de desequilibrio, la visión de juego en el último pase y la amenaza constante que representa un jugador como Mitoma, el Arsenal podría estar construyendo una delantera formidable, difícil de contener para cualquier rival. Por supuesto, la negociación con el Brighton por Mitoma no será ni sencilla ni barata, dada la demanda existente y el valor estratégico del jugador para su club, pero la ambición mostrada por el Arsenal en este mercado de fichajes es clara: están dispuestos a invertir fuerte para competir por los máximos honores.
Este verano promete emociones fuertes en el norte de Londres. La dupla potencial Gyokeres-Mitoma, si se concreta, alimentada por el talento y la visión del centro del campo `gunner`, es una perspectiva que ilusiona y mucho a la afición. Habrá que esperar para ver si se concreta el fichaje del japonés, superando la competencia y la resistencia del Brighton, pero la maquinaria del Arsenal está a pleno rendimiento, buscando las piezas que les permitan, esta vez sí, dar el paso definitivo y levantar el tan ansiado título de la Premier League. Los rivales quedan formalmente avisados: el Arsenal se está armando hasta los dientes.
Álvaro Montenegro