Bajo la dirección de Mikel Arteta, el Arsenal ha experimentado una notable evolución. El equipo ha pasado de ser un conjunto de mitad de tabla a un contendiente constante por los primeros puestos de la Premier League y a la clasificación para la Champions League. Esta transformación se debe en gran medida a la gestión de Arteta y a sus decisiones en el mercado de fichajes.
Aunque muchas salidas han sido positivas, la marcha de Granit Xhaka en 2023 generó dudas. Sin embargo, el Arsenal podría haber encontrado en su cantera al heredero de Xhaka.
La trayectoria de Granit Xhaka en el Arsenal
Granit Xhaka se unió al Arsenal en 2016 procedente del Borussia Mönchengladbach por 30 millones de libras.
Sus primeras campañas en el Arsenal fueron irregulares, reflejo de un equipo en declive bajo Arsène Wenger. Xhaka, aunque talentoso, no logró revertir la situación y se ganó una reputación de jugador temperamental.
El punto de inflexión fue el incidente contra el Crystal Palace en 2019, donde la frustración mutua entre jugador y afición culminó con la retirada de la capitanía a Xhaka.
A pesar de todo, Arteta confió en él. Xhaka se quedó, luchó por su puesto y se convirtió en una pieza clave del equipo, especialmente en su última temporada, donde destacó por su rendimiento goleador y asistencias.
| Estadísticas de Granit Xhaka en el Arsenal | ||||
|---|---|---|---|---|
| Temporada | Partidos | Goles | Asistencias | Tarjetas Rojas |
| 16/17 | 46 | 4 | 3 | 2 |
| 17/18 | 48 | 3 | 8 | 0 |
| 18/19 | 40 | 4 | 5 | 0 |
| 19/20 | 41 | 1 | 2 | 0 |
| 20/21 | 45 | 1 | 2 | 1 |
| 21/22 | 30 | 1 | 2 | 2 |
| 22/23 | 47 | 9 | 7 | 0 |
En su última temporada, Xhaka logró un balance de nueve goles y siete asistencias, demostrando su influencia en el juego ofensivo del equipo.
Tras su salida al Bayer Leverkusen por 21.4 millones de libras, algunos aficionados lamentaron su venta, especialmente viendo su rendimiento y el título de liga conseguido con el club alemán.
Pero la cantera de Hale End podría haber dado al Arsenal un nuevo Xhaka.
Myles Lewis-Skelly: ¿El nuevo Xhaka del Arsenal?
Desde la marcha de Xhaka, se han barajado nombres como Declan Rice o Mikel Merino como posibles sustitutos. Sin embargo, ninguno de ellos se asemeja al perfil de Xhaka en el Arsenal.
El verdadero heredero podría estar en la cantera: Myles Lewis-Skelly. Aunque ha jugado como lateral izquierdo, su posición natural es el centro del campo, al igual que Xhaka.
Lewis-Skelly, de 17 años, descrito como “imparable” por Jack Wilshere, posee una gran zurda y visión de juego, similar a Xhaka. Además, ha demostrado tener carácter y temperamento en el campo.
Es pronto para afirmarlo, pero Myles Lewis-Skelly podría ser el sucesor de Granit Xhaka en el Arsenal, aportando un perfil similar en cuanto a calidad técnica y carácter.
Urbano Salas