El ambiente en Molineux era bastante negativo hacia el final del difícil período de Gary O`Neil como entrenador de los Wolverhampton Wanderers. Su turbulenta gestión terminó con el club mal posicionado en el 19º puesto.
Ahora, sin embargo, ha regresado un ambiente positivo. Vitor Pereira, el sucesor de O`Neil, ha logrado alejar a los Wolves del peligro del descenso, consiguiendo una notable cifra de 12 victorias en sus 23 partidos al mando.
Pereira sin duda ha impuesto su estilo en la plantilla durante estos 23 encuentros, pero Matheus Cunha, un jugador favorito de O`Neil, ha mantenido su excelente nivel de rendimiento incluso bajo el nuevo entrenador portugués.
La notable trayectoria de Cunha en los Wolves
Julen Lopetegui, el entrenador anterior a O`Neil, fue quien inicialmente fichó al talentoso brasileño. El acuerdo permanente de £35 millones por Cunha en 2023, después de una cesión inicial, parece cada vez más una adquisición brillante.
Sin embargo, no empezó a rendir de manera espectacular de inmediato en Molineux, anotando solo dos goles en sus primeras 17 apariciones. No obstante, la confianza y paciencia depositadas en el jugador de 25 años en aquel momento probablemente le ayudaron a convertirse en el cautivador futbolista que es hoy.
Actualmente, casi cualquier habilidad ambiciosa que Cunha intenta parece salirle bien. Su recién encontrada eficacia goleadora, además de su constante habilidad técnica, ha consolidado su estatus como favorito de los aficionados, como se ve en los impresionantes 19 goles (y sumando) que ha marcado esta temporada en todas las competiciones.
Retener a Cunha en los Wolves este verano será un desafío considerable para el equipo de Pereira, ya que el Manchester United supuestamente está cerca de acordar un traspaso por el emocionante jugador de 25 años.
Sin embargo, el extécnico del Al Shabab podría haber encontrado la mejor compra del club en el mercado de fichajes desde el brasileño en un defensor imponente.
El mejor fichaje de los Wolves desde Cunha
Aunque los Wolves siempre parecían peligrosos en ataque con O`Neil en el banquillo, su desastroso historial defensivo como entrenador dejaba mucho que desear.
Sorprendentemente, el equipo de O`Neil encajó la preocupante cifra total de 178 goles en los 100 partidos que dirigió, lo que dejó a Pereira con un problema al llegar e intentar arreglar la debilidad defensiva de su nuevo equipo.
Los problemas defensivos de los Wolves parece que se han solucionado con la llegada de refuerzos en enero.
Emmanuel Agbadou, ex defensa central del Stade Reims, llegó por una razonable suma de £16.6 millones y ha supuesto una mejora inmediata respecto a los jugadores anteriores. Los Wolves están bien en ataque, seamos sinceros, pero la forma en que Agbadou ha resuelto algunos de sus problemas clave lo convierte en uno de sus mejores fichajes recientes.
El imponente pero tranquilo jugador de 27 años apenas ha cometido errores desde que llegó a tierras inglesas, lo que le ha llevado a convertirse en un pilar merecido en las nuevas alineaciones de Pereira.
| Estadísticas de Agbadou en la Premier League con los Wolves (24/25) | |
|---|---|
| Estadística (* = por partido) | Agbadou |
| Partidos jugados | 14 |
| Goles marcados | 0 |
| Asistencias | 0 |
| Toques* | 74.7 |
| Pases precisos* | 52.9 (86%) |
| Recuperaciones de balón* | 5.1 |
| Despejes* | 5.8 |
| Duelos ganados totales* | 4.6 |
| Porterías a cero | 4 |
| Estadísticas según Sofascore | |
Agbadou se ha adaptado sin problemas desde el primer día. El defensor de 1,93 m ha aprovechado bien su imponente físico, ganando una alta cifra de 4.6 duelos por partido en 14 difíciles encuentros de liga, además de contribuir a cuatro porterías a cero.
En contraste, un Craig Dawson en declive, en un número similar de 15 partidos de liga esta temporada, solo logró una pobre portería a cero, además de ganar un promedio mucho menor de 2.8 duelos.
Es probable que el marfileño `fenomenal`, como fue descrito recientemente en el podcast Wolfpack, aún tenga más que ofrecer a medida que gane experiencia en la Premier League, de manera similar a como Cunha necesitó tiempo para brillar por completo.
Al igual que el objetivo de los `Red Devils`, Agbadou ha logrado transformar la suerte de su equipo en un área clave del campo. Existe el potencial de que el jugador de 27 años también sea traspasado por los Wolves por un precio mucho mayor que su coste original de £16.6 millones.
Urbano Salas