La ciudad de Braga, conocida por su rica historia y su pasión inquebrantable por el deporte, ha dado un paso monumental hacia el futuro de su juventud. Con la inauguración del octavo FOOTPARK a nivel nacional, la urbe se consolida como un bastión del desarrollo comunitario y la promoción de estilos de vida saludables. Este no es un simple campo de juego; es una declaración de intenciones, un pulmón deportivo que respira vida y oportunidades para todos.
¿Qué es exactamente un FOOTPARK y por qué es tan relevante?
Imaginen un espacio donde el balón es el rey, pero la amistad es la verdadera corona. Los FOOTPARK son minicampos multifuncionales, diseñados para albergar no solo el fútbol, sino también el baloncesto y otras actividades deportivas. Fruto de la visión compartida entre la Fundación del Fútbol – Liga Portugal y Missão Continente, estos espacios tienen un objetivo claro: sacar a los jóvenes de la inercia digital y devolverlos al fragor del juego, a la interacción cara a cara, al sudor que precede a la satisfacción. Es una jugada maestra contra la tiranía de las pantallas, ofreciendo una alternativa vibrante y, lo mejor de todo, ¡gratuita!
El proyecto nacional es ambicioso: 32 FOOTPARK en todo el país hasta 2027. Braga se une ahora a Matosinhos, Lousã, Mangualde, Vila do Conde, Águeda, Torres Vedras y Felgueiras en esta noble iniciativa. Cada instalación es una pieza clave en un rompecabezas que busca fomentar la inclusión social, el bienestar y el desarrollo integral de las comunidades.
Braga: Un Nuevo Escenario para las Estrellas del Mañana
La elección de Braga para este nuevo FOOTPARK, ubicado estratégicamente en la Rua Fernando Castiço, no es casualidad. La ciudad late con fervor futbolístico, y la comunidad ansía espacios donde sus talentos puedan florecer. Para añadir un toque de distinción, el padrino de este espacio ha sido nada menos que Alan, el icónico exjugador del SC Braga, cuya conexión con la ciudad es tan profunda como su habilidad en el campo.
“Es maravilloso ver a nuestros jóvenes disfrutar aquí. Jugar al fútbol, al baloncesto… hacer deporte en general es vital para la salud y para alejarlos del teléfono, divirtiéndose con amigos”
— Alan, exjugador del SC Braga y padrino del FOOTPARK.
Y es que, ¿quién necesita filtros cuando puedes sudar la camiseta y crear recuerdos inolvidables en la vida real?
Las voces de la comunidad resuenan con entusiasmo. La Vicepresidenta del Ayuntamiento de Braga, Dra. Sameiro Araújo, destacó que, «aunque tenemos muchos lugares deportivos, nunca son suficientes para la cantidad de niños y jóvenes que tenemos en Braga, quienes aman practicar deporte». Un claro reconocimiento a la necesidad y el impacto positivo que este tipo de alianzas, como la forjada con la Fundación del Fútbol y Missão Continente, puede generar.
Pedro Sousa, Presidente de la Asociación de Fútbol de Braga, subrayó la faceta educativa del deporte: «El fútbol y el deporte son vehículos de habilidades humanas, relacionales y sociales, y de valores en espacios de educación no formal. Es un trabajo extraordinario al que nos sumamos con mucho gusto». No hay universidad que enseñe la disciplina, el trabajo en equipo y la resiliencia como un partido reñido.
Incluso el SC Braga, a través de su Director de Marketing, João Cunha, se sumó a la ola de optimismo, imaginando futuros escenarios: «El SC Braga se asocia con placer a esta iniciativa, ya que siempre es muy satisfactorio para nosotros. ¡Quién sabe si de aquí nacerá la próxima estrella de los Guerreros!». La ironía se mezcla con la esperanza: un día, quizás, veremos a un Balón de Oro mencionar que sus primeros regates fueron en este mismo FOOTPARK.
Un Compromiso Más Allá del Juego
Joaquim Fernandes, Director de la Tienda Continente Braga Minho Center, enfatizó cómo el deporte actúa como un «elemento unificador», impulsando las acciones de responsabilidad social de Missão Continente. «Esta iniciativa, en alianza con los municipios, busca revalorizar el patrimonio local, como es el caso de Braga, para que sus habitantes y visitantes disfruten del espacio y adopten un estilo de vida más activo, de forma gratuita», explicó. Una estrategia doblemente inteligente: mejorar la ciudad y la salud de sus ciudadanos.
Paulo de Mariz Rozeira, Director Ejecutivo de la Liga Portugal, sintetizó la esencia del proyecto: «Es un proyecto relevantísimo para la Liga Portugal y para la Fundación del Fútbol, con nuestra socia Missão Continente siempre lista para ayudar, así como la disponibilidad permanente de los municipios locales para acoger un FOOTPARK más. Está muy bien integrado en un barrio con muchos niños, por lo que será intensamente utilizado. Y eso es lo que se pretende, que sea un espacio abierto a la comunidad y bien disfrutado».
La inauguración no fue solo un corte de cinta; fue una fiesta. Decenas de niños y jóvenes fueron los primeros en pisar el nuevo césped, dejando sus huellas y risas. La ceremonia culminó con la firma simbólica de un balón de fútbol y el descubrimiento de la placa conmemorativa, sellando un compromiso duradero con el deporte, la juventud y el futuro de Braga.
En definitiva, el FOOTPARK de Braga es más que un simple añadido al paisaje urbano. Es un epicentro de vida, un catalizador de sueños, y una prueba tangible de que cuando las instituciones se unen por el bien común, la comunidad siempre gana. Así que, si están en Braga y escuchan risas y el sonido de un balón, ya saben: es la alegría del FOOTPARK, la sinfonía de un futuro más activo y saludable.
Urbano Salas 
Mateo Beltrán