Italia avanzó con éxito a la final del playoff de la Copa Mundial de la FIFA 2026, logrando una reñida victoria por 2-0 contra Irlanda del Norte en el New Balance Arena de Atalanta. A pesar de lo que el marcador podría sugerir, los cuatro veces campeones del mundo encontraron desafíos significativos durante todo el partido.
Después de experimentar eliminaciones consecutivas en los playoffs, Italia esperaba una actuación más convincente contra la nación clasificada en el puesto 69 de la FIFA. Sin embargo, la Azzurri ofreció una demostración sin inspiración en la primera mitad, luchando por convertir su 71% de posesión en oportunidades significativas. El equipo de Gennaro Gattuso registró 11 tiros a puerta, pero no logró poner a prueba seriamente al portero Pierce Charles.
Irlanda del Norte, aspirando a su primera aparición en la Copa del Mundo desde 1986, demostró ser un oponente formidable en los primeros 45 minutos, neutralizando eficazmente el ataque de Italia. No fue hasta principios de la segunda mitad que Sandro Tonali rompió el empate con un magnífico disparo de larga distancia, dando a los italianos una ventaja decisiva.
Tras varias oportunidades desperdiciadas, el delantero clave de la Fiorentina, Moise Kean, consolidó la ventaja de Italia en el minuto 80, asegurando su progresión en esta eliminatoria de semifinales sin ninguna duda.
Italia (3-5-2) – Calificaciones de Jugadores
Gianluigi Donnarumma – 6/10
Con Irlanda del Norte aventurándose raramente en el tercio de ataque, Donnarumma disfrutó de una noche en gran parte tranquila, necesitando hacer solo una parada sencilla.
Riccardo Calafiori – 7/10
A pesar de su reciente recuperación de una lesión, el defensor ofreció una actuación sólida, neutralizando eficazmente cualquier amenaza potencial de los visitantes.
Alessandro Bastoni – 8/10
Impávido ante la recepción del público, el central de 26 años demostró una inmensa compostura y estuvo cerca de marcar con un potente cabezazo al final de la primera mitad.
Gianluca Mancini – 7/10
Inicialmente mostrando cierta vacilación, el pilar de la Roma mejoró constantemente, minimizando errores y contribuyendo significativamente a la estabilidad defensiva de Italia.
Matteo Politano – 5/10
A pesar de tener mucha posesión, Politano tuvo dificultades para crear oportunidades de gol claras o tener un impacto decisivo en el tercio de ataque. Sus centros a menudo carecían de precisión.
Nicolo Barella – 6/10
Siempre dinámico, el diminuto centrocampista fue una figura clave en la sala de máquinas de Italia. Sin embargo, no pudo encontrar la chispa creativa necesaria para penetrar la defensa compacta de Irlanda del Norte.
Manuel Locatelli – 6/10
Una noche frustrante para el capitán de la Juventus, cuyos numerosos intentos de larga distancia fueron bloqueados por los defensores o se desviaron por completo.
Sandro Tonali – 9/10
Después de una temprana oportunidad fallida a quemarropa, la estrella del Newcastle United tuvo una primera mitad relativamente tranquila antes de encender el partido con una impresionante volea a media altura que finalmente resultó ser el gol de la victoria.
Federico Dimarco – 7/10
Forzó una excelente parada de Charles al principio con un característico disparo de zurda desde un ángulo cerrado, aunque su influencia general disminuyó a medida que avanzaba el partido.
Moise Kean – 8/10
Casi ausente en la primera mitad, Kean se mostró visiblemente frustrado, intentando un disparo desviado. Mostró una mejora considerable en la segunda mitad, forzando una parada de Charles antes de finalmente encontrar la red para asegurar la victoria de la Azzurri.
Mateo Retegui – 6/10
Desperdició la mejor oportunidad de gol de Italia en los primeros 55 minutos, lo que sugiere que su forma actual podría verse afectada por su situación en el club.
Sustitutos
Francesco Pio Esposito – 5/10
Federico Gatti – 7/10
Marco Palestra – N/A
Niccolo Pisilli – N/A
Giacomo Raspadori – N/A