El mercado de fichajes sigue moviéndose con astucia, especialmente para aquellos clubes que, tras un reciente descenso, planifican un regreso rápido a la élite. Este es el caso del Ipswich Town, que tras una breve estancia en la Premier League, se prepara para afrontar la dura competición de la Championship con un ojo puesto en el ascenso inmediato. En su estrategia de refuerzo, ha puesto la mira en la defensa y ha sellado un acuerdo significativo.
Se trata de la incorporación del central marfileño Cédric Kipré, de 28 años. El defensor llega procedente del Stade de Reims francés, club que, curiosamente, también viene de sufrir un descenso, en su caso desde la Ligue 1. El acuerdo, inicialmente, se configura como una cesión para la temporada 2025/26.
La elección de Kipré no parece casual. Aunque su paso por el Reims la temporada pasada fue notable, disputando 28 partidos de liga tras llegar libre del West Bromwich Albion e incluso jugando la final de la Copa de Francia, su verdadero valor para el Ipswich reside en su amplia experiencia en el fútbol inglés. Y no en cualquier fútbol inglés, sino precisamente en la Championship.
Kipré es un viejo conocido de la segunda división inglesa, una liga notoriamente física y exigente. A lo largo de cinco temporadas, ha acumulado la respetable cifra de 174 apariciones con equipos como Wigan, Barnsley y el propio West Brom. Este bagaje en la categoría es, sin duda, el activo principal que busca capitalizar el Ipswich. Contar con un central que ya sabe lo que es competir semana tras semana en la Championship reduce la curva de adaptación y aporta una solidez probada.
El acuerdo entre Ipswich y Reims incluye un detalle financiero interesante y que vincula directamente el futuro de Kipré con el éxito del club inglés: una cláusula de compra obligatoria valorada en 4.5 millones de euros. Sin embargo, esta cláusula solo se activará si el Ipswich Town consigue el objetivo del ascenso directo a la Premier League al término de la temporada de cesión. Una condición que añade un componente de *todo o nada* a la operación desde la perspectiva del Ipswich y que, si bien es una cifra considerable, sería una inversión lógica al regresar a la élite.
Para el Reims, que fichó a Kipré a coste cero el verano anterior, esta operación representa una oportunidad de obtener una plusvalía importante si el Ipswich cumple su misión. Para el jugador, significa un regreso a una liga donde se siente cómodo y donde ha forjado gran parte de su carrera profesional, incluyendo su reciente debut con la selección de Costa de Marfil.
En definitiva, la llegada de Cédric Kipré a Portman Road no es una simple adición a la plantilla. Es un movimiento estratégico meditado, enfocado en aportar experiencia específica de la Championship a un equipo que tiene una única meta: regresar a la Premier League lo antes posible. Su rendimiento y el de sus compañeros dictarán si esa cláusula de compra obligatoria se convierte en una realidad, sellando así su permanencia en el club y validando la apuesta del Ipswich.
Álvaro Montenegro 
Mateo Beltrán