El fútbol moderno es un torbellino de transferencias, expectativas y a veces, amargos arrepentimientos. Los clubes invierten fortunas, firman y venden jugadores con la esperanza de dar con la fórmula mágica. El Chelsea, bajo la nueva dirección de Todd Boehly y Clearlake Capital, ha llevado esta filosofía a un nuevo nivel, convirtiendo Stamford Bridge en un verdadero mercado de fichajes en constante ebullición.
Cole Palmer se ha consolidado como el referente ofensivo del Chelsea.
Desde 2022, la cifra es asombrosa: 49 jugadores senior fichados por alrededor de £1.5 mil millones, y 64 vendidos, recuperando aproximadamente £789 millones. Una danza financiera donde la aguja de la brújula no siempre apunta al norte. En este frenesí, Cole Palmer, adquirido del Manchester City por £40 millones, se ha erigido como un faro de éxito, acumulando 43 goles y 29 asistencias en 98 apariciones.
Sin embargo, entre la multitud de talentos que han pasado por la puerta giratoria del club londinense, hay una historia que merece ser contada con un toque de ironía. Un ex-atacante del Chelsea, alguna vez comparado con la leyenda Eden Hazard, está no solo floreciendo en otra liga, sino que en este año 2025, sus números superan incluso los del venerado Palmer. ¿Quién es este “fantasma” del pasado que hoy brilla con luz propia?
Cole Palmer: El Innegable Talismán del Chelsea (y su ausencia)
La importancia de Cole Palmer para el Chelsea es indiscutible. En la temporada pasada, el inglés lideró prácticamente todas las métricas ofensivas del club en la Premier League. Goles, asistencias, tiros a puerta, pases clave, acciones de creación de tiros… la lista es larga y demoledora. Su reciente lesión en la ingle, sufrida durante el calentamiento antes de la contundente victoria 5-1 sobre el West Ham, ha dejado un vacío palpable.
Con Palmer al margen, el Chelsea de Enzo Maresca se enfrenta a un calendario brutal: un partido crucial contra el Brentford, seguido de un viaje a Múnich para la Champions League contra el Bayern y un enfrentamiento de alto voltaje en Old Trafford contra el Manchester United. Una prueba de fuego para la profundidad de la plantilla sin su principal motor ofensivo.
Las Estadísticas que Subrayan la Dependencia del Chelsea en Palmer (Temporada 2024/25 PL)
Mientras esperamos la recuperación de Palmer, sus estadísticas de la temporada pasada hablan por sí solas, demostrando el impacto que su ausencia está teniendo:
- Goles: 15 (1º en Chelsea)
- Asistencias: 8 (1º en Chelsea)
- Tiros: 121 (1º en Chelsea)
- Tiros a puerta: 44 (1º en Chelsea)
- Grandes oportunidades creadas: 24 (1º en Chelsea)
- Pases clave: 87 (1º en Chelsea)
- Acciones de creación de tiros: 202 (1º en Chelsea)
- Toques en el último tercio: 901 (1º en Chelsea)
- Calificación promedio SofaScore: 7.63 (1º en Chelsea)
Pero el fútbol, como la vida, no se detiene. Y mientras el Chelsea se pregunta cómo suplir a su estrella, un nombre del pasado resurge con una venganza futbolística.
El Resurgir del “Capitán América”: Christian Pulisic en Milán
Retrocedamos a 2019. Christian Pulisic llega al Chelsea desde el Borussia Dortmund por £58 millones. Fue una inversión considerable, y la expectación era alta. El joven estadounidense no ocultaba su admiración por Eden Hazard, declarando que quería “ser como él”. Y durante su campaña de debut, bajo la tutela de Frank Lampard, hubo destellos de esa promesa, con 11 goles y 10 asistencias, incluyendo una racha memorable durante el “lockdown”, que llevó a muchos a bromear sobre el “Pulisic del confinamiento” como el mejor jugador de todos los tiempos. Incluso la leyenda del Manchester United, Paul Scholes, afirmó que Pulisic era “lo más cercano que he visto a Eden Hazard”.
Las comparaciones con Hazard acompañaron a Pulisic en sus inicios en el Chelsea.
Sin embargo, la magia se disipó. Su importancia en el Chelsea disminuyó drásticamente en las siguientes tres temporadas, culminando con apenas un gol en su última campaña. En el verano de 2023, el Chelsea decidió venderlo al AC Milan por la módica suma de £18 millones. Para muchos, fue una despedida discreta de un talento que nunca terminó de explotar en Londres. Pero para el Milan, y para Pulisic, fue el comienzo de una nueva historia.
Lo que ha sucedido desde entonces es un ejemplo de cómo un cambio de aires puede transformar una carrera. En su primera temporada con los Rossoneri, Pulisic se despachó con 15 goles y 11 asistencias. En la temporada pasada, elevó la apuesta a 17 goles y 12 asistencias. Y para colmo de la ironía, en lo que va de 2025, el “Capitán América” ya suma 11 goles con su club, cinco más que Cole Palmer, habiendo jugado tan solo un partido más.
Christian Pulisic se ha reencontrado con su mejor forma en el AC Milan.
Ha marcado en la Coppa Italia y en la Serie A al inicio de la nueva campaña, consolidándose rápidamente como una figura clave en el esquema del AC Milan. Lo que en su momento pareció una venta inteligente para el Chelsea, ahora se antoja como una oportunidad perdida, especialmente cuando se mira el valor de mercado.
El Doble Dilema: Rendimiento Superior y Valor Duplicado
Según Football Transfers, la explosión de Pulisic en Italia ha provocado que su valor de mercado se dispare hasta los £41 millones. Esto es más del doble de los £18 millones por los que el Chelsea lo vendió hace apenas un par de años. La ecuación es sencilla y dolorosa para los Blues: vendieron un activo subvalorado que ha resurgido como una estrella y ha visto su precio dispararse. La plataforma de intercambio de jugadores del Chelsea, en este caso, parece haber cometido un pequeño desliz.
Uno no puede evitar preguntarse: ¿qué habría pasado si Pulisic se hubiera quedado en el oeste de Londres? ¿Podría haber encontrado su mejor forma bajo una nueva dirección, trabajando quizás en tándem con un talento como Cole Palmer? El fútbol está lleno de estos “y si”. Lo cierto es que, mientras el Chelsea busca soluciones para su presente y futuro, un fantasma del pasado, Christian Pulisic, les recuerda que el talento, a veces, solo necesita el escenario adecuado para brillar.
En el ajedrez de los fichajes, donde cada movimiento es un riesgo y una oportunidad, el caso de Pulisic es una lección más: el valor de un jugador no siempre se mide en el momento de la venta, sino en el tiempo y el contexto adecuados. Y el Milan, sin duda, ha sabido capitalizarlo.
Urbano Salas 
Álvaro Montenegro