Hace apenas año y medio, Christian Streich, la figura venerada que durante doce años guio los destinos del SC Freiburg desde el banquillo, se despedía entre lágrimas. Un adiós que no solo marcaba el fin de una era futbolística, sino el inicio de una profunda transformación personal para el carismático entrenador de culto. Lo que para muchos podría ser un merecido descanso, para Streich se convirtió en un desafío inesperado: ¿cómo rellenar el vacío que deja una vida estructurada al milímetro por el balón?
«Y ahora todo eso se había ido, ninguna estructura organizativa, ninguna estructura en ese sentido, no es sencillo.» Así describió Streich, con la franqueza que le caracteriza, su repentina inmersión en una realidad desprovista de las rutinas férreas del fútbol de élite. Las mañanas sin planes de entrenamiento, los fines de semana sin la adrenalina de la competición, el vacío de una agenda dictada por el calendario de la Bundesliga. No es de extrañar que, como confesó en el programa `Bestbesetzung` de MagentaTV, buscara incluso ayuda profesional. «Simplemente hablé con el hombre adecuado, que tenía experiencia», afirmó, demostrando que incluso los más fuertes necesitan, a veces, un guía para navegar por las aguas turbulentas del cambio. La adaptación, como un buen delantero centro, requiere astucia y, a veces, pedir un pase.
Para encontrar su nuevo «tempo», Streich emprendió una travesía personal. Un viaje a Sudamérica, una ruta en bicicleta por Bilbao. Pequeñas aventuras que, lejos de las luces de los estadios, le permitieron reconectar consigo mismo y con un mundo que había permanecido en segundo plano durante años. Es una imagen curiosa: el estratega que meticulosamente planificaba cada partido, ahora trazando sus propias rutas, sin rivales que estudiar ni formaciones que ajustar. Un descanso necesario para el alma, o quizás, una «pretemporada» para el autodescubrimiento.
La pregunta del millón siempre ha sido: ¿volverá Christian Streich a sentarse en un banquillo? Él, con su típica ambigüedad, lo deja abierto, pero matiza: «No creo que vuelva a entrenar a un equipo de la Bundesliga, pero no descarto nada». Una declaración que, en el lenguaje de Streich, equivale a un «probablemente no, pero nunca digas nunca». Curiosamente, la tentación de la televisión, esa silla cómoda y bien remunerada que tantos exjugadores y técnicos ocupan, tampoco le atrae. Rechazó una oferta para el Mundial de Qatar 2022, reafirmando su distancia de los focos que no sean estrictamente los del césped. Lo crucial para él es su conexión inquebrantable con el fútbol, una constante que parece desafiar las leyes de la física y la lógica. «Nunca estaré lejos de ello. No importa si soy entrenador de la Bundesliga o ya no soy entrenador, o estoy en la Kreisliga B o en las categorías juveniles. El balón sigue siendo el mismo. El juego sigue siendo el mismo. Hasta el final de mi vida», sentenció.
Christian Streich no es solo un entrenador; es una filosofía de vida encapsulada en la pasión por el fútbol. Su «retiro» no ha sido un adiós al deporte, sino una reconfiguración de su relación con él. De la intensidad de la Bundesliga a la serenidad de una ruta en bicicleta, su viaje es un recordatorio de que, a veces, para encontrar el camino de vuelta, primero hay que perderse un poco. Y en su caso, perderse significó encontrarse aún más profundamente arraigado en la esencia misma del juego que ama, lejos de los titulares, pero siempre cerca del balón.
Mateo Beltrán