Clément Akpa, destacado defensor del AJ Auxerre en la Ligue 1 esta temporada, ha sido convocado por primera vez para la selección nacional.
Akpa, de 23 años, fue incluido en la lista de Costa de Marfil para los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra Burundi el 21 de marzo y Gambia tres días después.
Nacido en Meudon, suburbio de París, Akpa ha jugado en 23 partidos de la Ligue 1 esta temporada y ocupa el segundo lugar en el equipo en despejes por 90 minutos (4.8) y pases largos precisos por 90 minutos (3.3).
El seleccionador marfileño, Emerse Faé, también nacido en Francia (Nantes), observó al defensor del Auxerre en enero contra el Lille OSC, en un partido que terminó 0-0. Akpa ha sido titular en los últimos tres encuentros de su equipo, y el AJA mantuvo la portería a cero en dos de ellos, incluyendo una victoria por 2-0 contra el Stade de Reims el pasado fin de semana.
Akpa fue previamente seleccionado para la selección sub-23 de Costa de Marfil en marzo de 2024. Después de cuatro partidos de clasificación, los Elefantes lideran su grupo de clasificación con 10 puntos, uno más que Gabón.
El primer lugar del grupo les daría un puesto automático en la fase final del próximo año en Canadá, Estados Unidos y México. Los Elefantes no se clasifican para un Mundial desde 2014 en Brasil.
Mateo Beltrán