En el mundo del fútbol, las decisiones en el mercado de traspasos pueden definir el destino de un club. Hay aciertos que se celebran como goles en el último minuto y errores que persiguen a los aficionados como un fantasma en el estadio. El Everton, bajo la dirección de David Moyes, se encuentra actualmente en una posición cómoda en la tabla, disfrutando del buen momento de jugadores clave como Iliman Ndiaye. Sin embargo, la historia de los Toffees es un tapiz tejido con hilos de éxito y de profunda lamentación, especialmente cuando se mira hacia el pasado y se piensa en talentos que dejaron Merseyside para brillar en otro lugar.
Iliman Ndiaye: La Nueva Gema que Brilla en Goodison Park
La afición del Everton tiene razones para sonreír con la llegada de Iliman Ndiaye. Este delantero senegalés, adquirido por tan solo £15 millones del Marsella en el verano de 2024, se ha convertido en una figura indispensable en el esquema de Moyes. Su impacto ha sido inmediato y contundente: 11 goles en 38 partidos de Premier League, lo que lo ha llevado a acumular 22 tantos en total considerando su etapa previa en Sheffield United. La prensa especializada no ha tardado en reconocer su talento; Jamie Redknapp de Sky Sports lo calificó de «dinamita» sobre el campo. Sin duda, un fichaje astuto que hace que David Moyes y la directiva se froten las manos.
Ndiaye es un recordatorio de que, a veces, las grandes oportunidades no siempre vienen con precios astronómicos. Su rendimiento ha superado las expectativas, posicionando al Everton en una situación prometedora. Es la encarnación perfecta de una transacción exitosa: bajo coste, alto rendimiento y una conexión instantánea con la afición. Pero, ¿qué pasa cuando la moneda cae del otro lado?
Ademola Lookman: El Talento que se Escapó por £22 Millones
Aquí es donde la narrativa del éxito se tiñe de un agrio sabor a arrepentimiento. El caso de Ademola Lookman es un estudio de caso sobre el potencial no realizado y la ironía del fútbol. El extremo nigeriano llegó al Everton por unos módicos £11 millones. Sin embargo, su paso por Goodison Park fue, para decirlo suavemente, discreto. En 48 partidos, Lookman apenas contribuyó con 4 goles y 2 asistencias, de los cuales solo una fue en la Premier League. Un periodo que, para muchos, fue un fracaso.
Pero el fútbol, como la vida, da muchas vueltas. Tras salir del Everton hacia el RB Leipzig en 2019 por £22.5 millones, y luego pasar por diferentes equipos antes de recalar en el Atalanta de la Serie A por £13 millones en 2022, Lookman desató todo su potencial. En Italia, se ha transformado en una verdadera estrella mundial. La temporada pasada, su desempeño fue estelar, sumando 15 goles y 5 asistencias en una de las ligas más exigentes de Europa. Su ascenso fue tal que incluso fue nominado al Balón de Oro 2024, un reconocimiento que pocos hubieran imaginado durante su etapa en Merseyside.
«Es un `clase mundial` número 11», así lo describió John Bennett de la BBC. Una etiqueta que, para ser honestos, difícilmente se le hubiera puesto cuando vestía la camiseta azul del Everton.
Los números hablan por sí solos y narran una historia de oportunidades perdidas. Mientras el Everton observa a Iliman Ndiaye con esperanza, no puede evitar un pinchazo de nostalgia, o quizás de frustración financiera, al pensar en Lookman. Según Transfermarkt, el valor de mercado actual de Lookman se ha disparado a unos impresionantes £52 millones. Esto significa que el Everton lo vendió por menos de la mitad de lo que vale hoy, perdiendo no solo un talento de clase mundial, sino también una considerable plusvalía.
| Comparativa de Fichajes Clave del Everton | ||
|---|---|---|
| Jugador | Iliman Ndiaye | Ademola Lookman (Post-Everton) |
| Costo para Everton | £15 millones | £11 millones (costo inicial) |
| Venta desde Everton | — | £22.5 millones (a RB Leipzig) |
| Goles/Asistencias (Everton) | 11 goles (38 PL) | 4 goles, 2 asistencias (48 partidos) |
| Equipo actual | Everton | Atalanta |
| Goles/Asistencias (Atalanta) | — | 77 contribuciones a gol (en 119 partidos) |
| Valor de Mercado Actual | (Valor en aumento) | £52 millones |
Conclusión: Entre la Alegría Actual y el Lamento del Ayer
La situación del Everton es un claro ejemplo de la compleja naturaleza de las transferencias en el fútbol. Por un lado, tienen a Iliman Ndiaye, un jugador que está cumpliendo y superando las expectativas, un verdadero activo para el presente y futuro del club. Por otro, la sombra de Ademola Lookman, un talento que floreció lejos de Goodison Park, dejando al club con la amarga sensación de haber dejado escapar a un «clase mundial» por una cifra que hoy parece casi simbólica.
La “jubilación” de Moyes en el West Ham, o el simple hecho de que el Everton deba ahora enfrentarse a Lookman si llegan a competiciones europeas, añade una capa extra de ironía a esta narrativa. El fútbol es así: un juego de aciertos y errores, donde el valor de un jugador no siempre se mide en el momento de la firma, sino con el paso del tiempo y las oportunidades que se le presentan. El Everton, con Ndiaye y otros talentos como Jack Grealish, busca consolidar su futuro, esperando que las lecciones del pasado, tanto las exitosas como las lamentables, les guíen hacia un camino de decisiones más acertadas.
Álvaro Montenegro