¿Debería lamentar el Manchester United la venta de Álvaro Fernández por 5 millones de libras?

Mientras el Manchester United se prepara para enfrentarse al Nottingham Forest en la Premier League la próxima semana, existe la posibilidad de que se alcance un hito interesante.

Si el capitán Bruno Fernandes juega contra el equipo de Midlands, marcará el partido número 278 del jugador de 30 años con el United en todas las competiciones, igualando al creador de juego con su compañero Luke Shaw.

¿Por qué es esto significativo? Bueno, Shaw fichó por los Red Devils en el verano de 2014. Fernandes, mientras tanto, no se mudó a Manchester hasta enero de 2020.

Si bien esto destaca la notable durabilidad de la ex estrella del Sporting CP, que se ha perdido solo tres partidos por enfermedad o lesión desde que fichó por el club, según Transfermarkt, también muestra lo desafortunado que ha sido Shaw en comparación, con el inglés a menudo encontrándose al margen.

El jugador de 29 años, que firmó un nuevo contrato a largo plazo en 2023, no ha comenzado un partido con el club desde febrero de 2024, y aún está por verse si realmente hará su esperado regreso antes de que termine la temporada.

Últimas noticias sobre la lesión de Luke Shaw

Como cualquier jugador, Shaw admitió estar `devastado` por haber sufrido un revés en su recuperación a finales del año pasado, y el veterano lateral volvió a recaer después de hacer tres apariciones como suplente tras la llegada de Ruben Amorim.

Esas tres apariciones siguen siendo las únicas veces que el internacional inglés ha jugado con el club esta temporada, y el defensa también se perdió los últimos tres meses de 2023/24, a pesar de que finalmente jugó un papel secundario en la Eurocopa 2024.

En cuanto a esta última ausencia, Amorim sugirió el mes pasado que la estrella de 150.000 libras esterlinas a la semana solo tenía un `pequeño problema`, aunque solo ahora se ha visto al experimentado defensa de vuelta en los entrenamientos del primer equipo.

Esto sigue a las afirmaciones del ex entrenador del Sporting de que Shaw podría estar entre los que regresen antes de que termine la campaña, y aparentemente hay un papel para el experimentado jugador en las filas de Amorim, dada su capacidad para jugar como central izquierdo o como lateral izquierdo.

Por otro lado, con Amorim evidentemente incapaz de confiar en el ex jugador del Southampton, ha encontrado otras soluciones en esos roles en la forma de Ayden Heaven y Harry Amass, y el surgimiento de la pareja quizás marque el principio del fin de la etapa de Shaw en el United.

Igualmente, el declive del zurdo también puede haber llevado a INEOS a reflexionar sobre su decisión de vender a un posible reemplazo el verano pasado, con Álvaro Fernández disfrutando de un verdadero ascenso desde entonces.

El Man Utd ya vendió al reemplazo perfecto de Shaw

Como el hombre que marcó el primer gol de Inglaterra en la final de la Eurocopa 2020 contra Italia, Shaw ha demostrado que puede encajar perfectamente como lateral izquierdo con Amorim, aunque difícilmente ofrezca una solución a largo plazo.

En el caso de Fernández, el United bien podría haber tenido una figura tanto para el presente como para el futuro, y el joven español destacó notablemente como lateral durante su cesión en el Preston North End.

Un talento de mentalidad ofensiva, el jugador de 22 años se mudó inicialmente a Manchester en el verano de 2020 procedente del Real Madrid, como parte de un trío de importaciones con sede en España, incluidos Alejandro Garnacho del Atlético de Madrid y Marc Jurado del Barcelona.

Descrito por el cazatalentos Jacek Kulig como un jugador con un `motor y calidad asombrosos` durante su etapa en las categorías inferiores de Carrington, Fernández acumuló 14 goles y asistencias en 47 partidos sub-23 con el club, además de registrar seis asistencias durante su estancia temporal en Deepdale.

Frustrantemente, sin embargo, tal forma no condujo a una oportunidad en el primer equipo para el lateral rampante, incluso con Erik ten Hag habiéndose visto obligado a desplegar a jugadores como Sofyan Amrabat en ese puesto de lateral izquierdo la temporada pasada.

De hecho, en enero de 2024, el United se movió para poner fin a la cesión de Sergio Reguilón, antes de permitir que Fernández hiciera un cambio temporal inicial al Benfica. Esa decisión fue desconcertante, considerando la ausencia de Tyrell Malacia, y luego se agravó en medio del golpe de Shaw poco después.

Incluso a pesar de comenzar esta temporada sin Malacia ni Shaw, Ten Hag e INEOS todavía optaron por permitir que Fernández se mudara a Lisboa de forma permanente por una tarifa reportada de solo 5 millones de libras, y el internacional español sub-21 ha registrado desde entonces ocho goles y asistencias en 41 partidos en 2024/25.

Esa forma incluso ha llevado a hablar de un regreso a Old Trafford en la ventana más reciente, en medio de la presencia de una cláusula de recompra de 15 millones de libras, aunque Amorim y compañía en cambio desembolsaron 30 millones de libras por Patrick Dorgu.

Ese interés en una posible reunión solo ha servido para mostrar por qué el United `lamentará vender` a Fernández en primer lugar, según el analista Ben Mattinson, particularmente considerando que ahora se considera que vale 15 millones de libras, según Transfermarkt. Shaw, por el contrario, ahora vale solo 13 millones de libras.

La pregunta ahora sigue siendo si la estrella de 1,85 metros alguna vez terminará de vuelta en Manchester, aunque habiendo encontrado su lugar en Lisboa, ¿estaría siquiera dispuesto el joven a regresar?