El fútbol, a veces, es una ironía cruel. Imaginen una defensa férrea, un portero salvador, un equipo luchando con uñas y dientes. Pero al final, un autogol y una derrota que duele más por lo que no se hizo, que por lo que se concedió. Así fue la reciente historia del Leeds United en su encuentro contra el Fulham, un partido que puso de manifiesto una verdad incómoda: la falta de gol es un fantasma que acecha a Elland Road, y las sombras del descenso son cada vez más largas.
La Inquietante Sequía Goleadora del Leeds
Después de una loable exhibición defensiva en Londres, donde Joe Rodon se impuso en cinco duelos aéreos y Karl Darlow realizó tres paradas cruciales, el Leeds United parecía resignado a un valioso empate. Sin embargo, un desafortunado autogol de Gabriel Gudmundsson en el tiempo añadido destrozó las esperanzas, entregando los tres puntos al Fulham. Este “golpe de suerte” para los Cottagers no debe opacar el compromiso defensivo del Leeds, pero inevitablemente subraya una deficiencia crítica: la alarmante falta de puntería en el ataque del equipo de Daniel Farke, amenazado por el descenso.
Desde aquella efímera victoria inaugural contra el Everton en Elland Road, el Leeds no ha logrado marcar un solo gol de jugada abierta. Una tendencia preocupante que continuó en su visita al Fulham. Ni siquiera la presencia de Noah Okafor, el nuevo fichaje procedente del AC Milan, pudo inspirar una mejora. El extremo se marchó del campo al minuto 70 sin haber realizado un solo disparo a puerta, una estadística que, más que una promesa, suena a advertencia.
Aunque Brenden Aaronson mostró destellos de calidad y tuvo una gran oportunidad que desperdició, la actuación general en ataque fue deslucida. Un hecho que generará serias preocupaciones en la búsqueda del Leeds de más victorias para alejarse de la zona baja de la tabla.
Dominic Calvert-Lewin: El `Promedio` que Enfrenta el Banquillo
El Fulham, a decir verdad, tampoco brilló en ataque; fue restringido a solo cinco intentos durante todo el partido gracias a la sólida defensa del Leeds. Sin embargo, cuando uno es tan derrochador en el ataque, siempre existe la posibilidad de que el rival se recupere. Y en ese contexto, Dominic Calvert-Lewin, liderando la línea de ataque, vivió otro día frustrante en la oficina.
Tras haber fallado cuatro grandes ocasiones en su debut en la EFL Cup contra el Sheffield Wednesday, Calvert-Lewin buscaba un cambio rápido de fortuna. En su lugar, el exdelantero del Everton se retiró del campo al minuto 69, visiblemente desanimado por sus inmemorables esfuerzos. Sus números generales en la derrota por 1-0 no pintan un panorama halagüeño, pues Calvert-Lewin perdió la posesión cada tres toques, una estadística reveladora entre muchas que hacen una lectura bastante sombría.
| Dominic Calvert-Lewin – Estadísticas del Partido (vs. Fulham) | |
|---|---|
| Estadística | Calvert-Lewin |
| Minutos jugados | 69 |
| Goles anotados | 0 |
| Asistencias | 0 |
| Toques | 15 |
| Disparos a puerta | 0 |
| Pases precisos | 5/8 (63%) |
| Duelos ganados | 6/6 |
| Pérdidas de posesión | 5 |
| Datos cortesía de Sofascore | |
El nuevo número nueve mostró valentía en los duelos, ganando los seis que disputó, pero es evidente que Calvert-Lewin carece de confianza de cara al gol, registrando cero disparos a puerta, a pesar de su imponente presencia aérea. Su pasividad ofensiva llevó a Michael Dawson, de Sky Sports, a calificar su actuación como “totalmente promedio” (bang average), lo que pone en duda su lugar en el once inicial.
Graham Smyth, del Yorkshire Evening Post, le otorgó una baja calificación de 6/10 y lamentó que Calvert-Lewin se encontrara “innecesariamente” en fuera de juego durante el tenso partido. Será interesante ver a quién elige el técnico alemán para el crucial encuentro contra el Wolverhampton Wanderers.
El Rompecabezas de Farke: ¿Quién Liderará el Ataque?
Con Joel Piroe y Lukas Nmecha también a disposición de Daniel Farke para la delantera, es muy probable que uno de estos jugadores de la reserva reciba la oportunidad, en lugar del exinternacional inglés. Calvert-Lewin, de manera desalentadora, no ha logrado arrancar con buen pie en West Yorkshire, y el tiempo se agota para un equipo que necesita desesperadamente goles para escapar de las garras del descenso.
La Premier League no perdona la indecisión. El Leeds United ha demostrado carácter defensivo, pero sin el rugido del gol, el camino hacia la salvación se antoja cada vez más empinado. Es hora de decisiones audaces, de encontrar al fin ese `olfato goleador` que parece haberse esfumado, antes de que el fantasma del descenso se convierta en una realidad ineludible.
Urbano Salas 
Álvaro Montenegro