En el cambiante y a menudo implacable mundo del fútbol, la gestión del talento es un arte, y en ocasiones, una ciencia inexacta. Para clubes históricos como el Manchester United, nutrir jóvenes promesas de su afamada academia de Carrington es motivo de orgullo. Sin embargo, en los últimos años, este orgullo se ha visto empañado por la inquietante tendencia de ver a estos talentos brillar lejos de Old Trafford, a menudo después de salidas que el club lamenta amargamente. La historia de Scott McTominay es un eco que resuena, y ahora, los focos apuntan a Kobbie Mainoo: ¿está el United a punto de repetir un costoso error?
El Caso McTominay: Un Error que el Tiempo No Borra
Pocos traspasos han ilustrado tan crudamente la ceguera de un club como la venta de Scott McTominay al Napoli en 2024. Criado en la cantera de los Red Devils, McTominay fue una figura constante en el primer equipo desde su debut en la temporada 2017/18. No obstante, una y otra vez, se percibió que su verdadero potencial no era plenamente aprovechado, siendo a menudo encasillado en un rol de mediocampista defensivo que no explotaba sus dotes ofensivas.
Fue solo bajo la tutela de Erik ten Hag, y más tarde, con su traspaso a la Serie A por la irrisoria cifra de £25.7 millones, cuando el mundo del fútbol presenció la verdadera transformación de McTominay. En Nápoles, bajo la dirección de Antonio Conte, el escocés vivió la temporada de su vida. Lideró al club al Scudetto, anotando 12 goles y repartiendo 6 asistencias en 34 apariciones en liga. Sus actuaciones no solo le valieron el título de la Serie A, sino también el 18º puesto en la votación del Balón de Oro y el MVP de la Serie A. Un verdadero robo para el Napoli, y una lección dolorosa para el United.
Scott McTominay, una estrella en el Napoli, un talento desaprovechado en Manchester.
La Academia: Orgullo y Lamento
Carrington siempre ha sido un pilar del Manchester United, produciendo talentos de clase mundial. Sin embargo, en los últimos 12 meses, la sangría de talentos ha continuado. Alejandro Garnacho se unió al Chelsea, mientras que Marcus Rashford, en un movimiento quizás aún más sorprendente, se marchó cedido al Barcelona, donde ha encontrado una nueva vida, sumando tres goles y cinco asistencias en sus primeros diez partidos. Esto sugiere un patrón preocupante: ¿es el United incapaz de retener y maximizar el potencial de sus propios talentos?
Kobbie Mainoo: ¿El Próximo McTominay?
Ahora, todas las miradas se dirigen a Kobbie Mainoo. Con solo 20 años, este centrocampista nacido en Stockport es una de las joyas más brillantes de la academia. Ha sido descrito como un «futbolista de más de £100 millones» por el escritor de United, Alex Turk, y considerado «invaluable» por analistas como Statman Dave. Sin embargo, bajo la dirección del técnico Amorim, Mainoo se encuentra en una situación alarmantemente similar a la de McTominay en sus últimos días en el United: infravalorado y subutilizado.
Kobbie Mainoo, el joven centrocampista del United, en el ojo del huracán.
Los Números No Mienten: Un Talento Ignorado
Esta temporada, Mainoo apenas ha jugado seis partidos, sumando un total de 203 minutos, de los cuales solo 113 han sido en la Premier League. Aún no ha sido titular en la máxima categoría. Esto es, cuanto menos, desconcertante, especialmente cuando se analiza la calidad y la compostura que aporta al mediocampo. Gary Neville, una voz autorizada en el club, afirmó que el United «debería estar construyendo el equipo alrededor» del número 37. Sus estadísticas de las últimas dos temporadas hablan por sí solas, mostrando un talento que Amorim parece ignorar:
| Estadísticas Clave de Mainoo – Últimas 2 Temporadas de PL (por 90 min) | ||
|---|---|---|
| Estadística | 2023/24 | 2024/25 |
| Pases Adelantados | 10.3 | 11 |
| Regates Completados | 1.5 | 1.3 |
| Duelos Ganados | 5.6 | 6 |
| Toques | 54.7 | 62.5 |
| Recuperaciones de Balón | 4.5 | 4.8 |
| Estadísticas de Squawka | ||
Estos números reflejan a un jugador completo, capaz de progresar el balón, ganar duelos y recuperar la posesión. Su valor actual, según Football Transfers, asciende a la asombrosa cifra de £53 millones, una valoración incluso superior a la de jugadores fundamentales del United bajo Amorim, como el capitán Bruno Fernandes (£45 millones). Esto subraya no solo su inmensa calidad, sino también el increíble activo que el United ha cultivado en su academia. ¿O está cultivando solo para otros?
Un Cruce de Caminos para el Manchester United
La amenaza de que la historia de McTominay se repita con Mainoo es real y palpable. De hecho, el Napoli, que tan bien le sentó a Scott, es uno de los clubes interesados en el joven inglés. Perder a un jugador con el potencial de Mainoo, y posiblemente por una fracción de su valor futuro real, sería un golpe financiero y deportivo devastador. Sería una confirmación irónica de que el Manchester United tiene una extraña habilidad para identificar talentos, desarrollarlos y luego… dejarlos ir para que prosperen en otro lugar.
El Manchester United se encuentra en un cruce de caminos crítico. La evidencia de McTominay y otros es una advertencia clara. ¿Aprenderá el club de sus errores pasados y apostará firmemente por Kobbie Mainoo, integrándolo plenamente en la dinámica del primer equipo? O, por el contrario, ¿permitirá que otro «futbolista de más de £100 millones» vuele del nido, convirtiéndose en una estrella para los rivales y en un motivo más de arrepentimiento en Old Trafford? La respuesta a esta pregunta definirá, en parte, el futuro de la gestión de talentos en uno de los clubes más grandes del mundo.
Urbano Salas 
Álvaro Montenegro