El fútbol, a menudo, nos regala historias dignas de un guion de cine, con giros inesperados y resoluciones de infarto. La reciente saga del Olympique Lyonnais es un claro ejemplo de ello. El club francés, que se enfrentaba a la sombría perspectiva de ser relegado administrativamente a la Ligue 2 por problemas financieros, ha conseguido revertir su destino en una jugada maestra que no solo lo mantiene en la élite del fútbol galo, sino que también le abre las puertas de Europa.
La Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG), el organismo encargado de la salud financiera de los clubes en Francia, había emitido un veredicto preocupante para el Lyon, señalando deficiencias que, de no corregirse, implicarían un descenso. Una noticia demoledora para una institución con la historia y la ambición del club lionés. Sin embargo, el club no se rindió y presentó una apelación.
Lo que hace esta historia aún más interesante es el movimiento estratégico que el Lyon había realizado previamente. Anticipándose al posible éxito de su recurso y demostrando una planificación digna de elogio (o quizás simplemente de supervivencia), el club alcanzó un acuerdo con la UEFA. Este pacto establecía una condición clara: si lograban ganar la apelación y asegurarse su permanencia en la Ligue 1, tendrían derecho a participar en la próxima edición de la UEFA Europa League.
Pues bien, la apelación ha prosperado. El Lyon ha convencido a las autoridades competentes de que su situación financiera es viable, salvando así su categoría. Y gracias a ese acuerdo previo con el máximo organismo del fútbol europeo, la clasificación obtenida en la temporada pasada en la Ligue 1 (un meritorio sexto puesto) ahora sí tiene premio: un billete para la Europa League.
Este desenlace, sin embargo, no es motivo de celebración para todos. Especialmente para el Crystal Palace inglés. Ambos clubes comparten estructura de propiedad (indirectamente, a través de Eagle Football). Las estrictas reglas de la UEFA sobre la multipropiedad impiden que dos equipos con el mismo dueño participen en la misma competición continental si uno de ellos finalizó la temporada liguera en una posición superior. Dado que el Lyon terminó sexto en Francia y el Crystal Palace duodécimo en Inglaterra, la clasificación del Lyon a la Europa League, tras ganar su batalla legal y financiera, automáticamente pone en riesgo la posible participación del club londinense en la misma competición.
Así, mientras los seguidores del Lyon respiran aliviados y sueñan con noches europeas, en el sureste de Londres miran la situación con una mezcla de frustración y resignación. Un claro recordatorio de las complejas interconexiones y las a veces inesperadas consecuencias que rigen el fútbol moderno, donde las decisiones en los despachos pueden ser tan determinantes como lo que ocurre en el césped.
Mateo Beltrán 
Álvaro Montenegro