Campeones del mundo. Campeones de Europa. Cuando se trata de títulos en el fútbol de clubes, el Chelsea ha demostrado tener la capacidad para escalar las cumbres más altas. Pero, ¿qué significa realmente ser “campeón del mundo” cuando, al mismo tiempo, en tu propia liga, la competición más feroz del planeta, la realidad golpea con una crudeza distinta? Esta es la paradoja del Chelsea de Enzo Maresca, una plantilla joven y talentosa que flota entre la euforia de la gloria internacional y la exigencia implacable de la Premier League.
La Chispa de la Gloria: El Mundial de Clubes
La reciente victoria en el Mundial de Clubes, coronada con una contundente actuación de 3-0 contra el poderoso Paris Saint-Germain, dejó una estela de optimismo. Imaginen la escena: levantar ese trofeo dorado, el orgullo en los rostros de los jugadores. Levi Colwill, un producto de la cantera, no escatimó en confianza, afirmando que ganar los grandes premios es una exigencia inherente a vestir la camiseta del Chelsea. “Somos un equipo y esa es la identidad del Chelsea”, declaró, evocando la mentalidad de leyendas como John Terry y Frank Lampard.
Esa noche, el plan de juego de Maresca fue ejecutado a la perfección. El equipo se mostró agresivo, organizado y valiente. Fue una exhibición que hizo soñar a los aficionados: si el Chelsea pudiera replicar ese nivel de intensidad y acierto en cada uno de los 38 partidos de liga, el cielo sería el límite. Pero aquí reside el “pequeño” detalle que separa la gloria esporádica de la consistencia que exige un campeonato de liga: esa actuación fue brillante, sí, pero también… atípica.
La Cruda Realidad de la Liga: Un Espejismo Dorado
Durante la temporada anterior, el Chelsea no se acercó con frecuencia a ese nivel estratosférico. De hecho, terminaron a 15 puntos del Liverpool y lejos de la contención por el título. Su registro goleador fue modesto y, aunque su defensa fue la tercera mejor de la liga, no fue lo suficientemente impenetrable como para compensar la falta de pólvora arriba. La victoria contra el PSG, por muy impactante que fuera, no fue el reflejo de su desempeño habitual. Contra los otros equipos del “top cuatro” de la temporada pasada, el Chelsea perdió cuatro partidos, empató uno y solo ganó uno.
Existe el riesgo de que los éxitos en torneos de copa, especialmente si el camino es benevolente (como algunos dirían sobre su ruta en el Mundial de Clubes), pinten una imagen agigantada del progreso del equipo. Los oponentes en estas competiciones, aunque “campeones” de sus respectivas confederaciones, no siempre poseen el mismo calibre constante que los rivales semanales de la Premier League. Cuando un equipo como el Fluminense, su oponente en semifinales del Mundial de Clubes, es calificado por Opta como “ligeramente inferior al Coventry City o al Elche”, uno no puede evitar alzar una ceja y cuestionar el verdadero peso de esa “fuerza a tener en cuenta” de la que habló Todd Boehly.
La Plantilla, la Estrategia y el Escepticismo
Nadie duda del potencial. Con talentos como Moisés Caicedo anclando el centro del campo y Cole Palmer actuando como chispa creativa, rodeados por jugadores como Reece James, Marc Cucurella y Enzo Fernández, los cimientos están ahí. El problema, según muchos analistas, radica en la estrategia de fichajes. El Chelsea ha invertido una fortuna en jóvenes promesas con “potencial de crecimiento”, lo cual es encomiable, pero parece haber postergado la adquisición de esa “calidad de estrella” ya probada que puede elevar instantáneamente el nivel de un equipo contendiente.
¿Es Nicolas Jackson un buen delantero? Sí, ha marcado goles, pero sus números de goles esperados y tiros por partido sugieren que aún no es un “killer” de nivel Premier League para un aspirante al título. ¿Y João Pedro? Con diez goles en 58 partidos de Premier en dos temporadas, es una inversión de “upside”, no de impacto inmediato. Uno se pregunta, con ironía, ¿por qué un club que acaba de ganar un Mundial de Clubes y tiene dinero “quemándole en el bolsillo” no opta por un delantero de la talla de un Victor Osimhen, un defensa central de élite o un portero de la categoría más alta? Parecen estar a solo unos pocos movimientos inteligentes de entrar en la conversación por el título, pero sus decisiones actuales no siempre apuntan en esa dirección.
El Camino a Seguir: La Búsqueda de la Consistencia
El impulso de ganar el Mundial de Clubes es innegable. Genera confianza, une al equipo y les da un sabor de lo que es la gloria. Sin embargo, transformarse de un “campeón del mundo” a un “campeón de liga” es un viaje arduo que exige una consistencia brutal, partido tras partido, semana tras semana.
El Chelsea tiene las piezas para ser excelente. Lo demostraron contra el PSG, un destello de su verdadero techo. La visión de un equipo capaz de arrasar a los campeones de Europa es poderosa, y hay motivos para creer en ella. Pero para que los “campeones del mundo” aspiren a ser los mejores de su propio país, necesitarán ofrecer muchas más actuaciones de ese calibre. La Premier League no espera a nadie; exige que cada partido sea una final, y es ahí donde el Chelsea debe demostrar que su chispa de gloria mundial puede encender un fuego constante en casa.
Mateo Beltrán