El mercado de fichajes de verano vuelve a ser testigo de un giro inesperado, con Arabia Saudita irrumpiendo con una fuerza financiera abrumadora. Esta vez, el foco se posa sobre Evann Guessand, el joven y prometedor delantero marfileño del OGC Nice, cuyo rendimiento estelar en la Ligue 1 ha captado la atención del ambicioso proyecto de Neom. ¿Estamos ante la próxima joya europea que se une a la creciente diáspora del fútbol saudí?
La Irrupción de una Estrella en la Ligue 1
La temporada 2023-2024 ha sido, sin duda, la de la consolidación para Evann Guessand. A sus 24 años, este atacante de la cantera del Nice ha demostrado una madurez y una capacidad ofensiva que lo han convertido en uno de los activos más valiosos de su club. Con una impresionante marca de 13 goles y 10 asistencias en 42 partidos de Ligue 1, Guessand no solo ha sido un referente en la finalización, sino un versátil arquitecto de juego, dejando claro que su potencial va más allá de la mera estadística goleadora. Su impacto ha sido tan significativo que los principales clubes europeos no han tardado en llamar a la puerta, ansiosos por integrar su talento a sus filas.
Un Baile de Intereses: Europa vs. el Golfo Pérsico
El nombre de Guessand no es nuevo en la agenda de los cazatalentos del continente. Antes de que Neom entrara en escena con su oferta, varios equipos del Viejo Continente ya habían sondeado su situación. Los Wolverhampton Wanderers de la Premier League fueron los primeros en mostrar un interés concreto este verano, aunque la propuesta no pareció seducir al jugador, quien, al parecer, tiene una visión clara de su progresión. Posteriormente, el Fenerbahçe turco, siempre atento a los talentos emergentes y con ambiciones europeas, hizo su movimiento. Más recientemente, se sumaron a la puja clubes de la talla del Brighton & Hove Albion, reconocido por su astucia en el desarrollo de jóvenes promesas y su fútbol atractivo, y la AS Roma, bajo la dirección de un proyecto que busca retornar a la élite europea.
Sin embargo, el escenario ha cambiado drásticamente con la entrada en escena de Neom. Este nuevo contendiente de la Saudi Pro League, respaldado por una inversión que desafía las fronteras del fútbol tradicional y que a menudo deja a los clubes europeos con el presupuesto en la mano y la boca abierta, ha iniciado conversaciones con el OGC Nice, dispuesto a “romper la banca” por Guessand.
La Estrategia Saudí: Más Allá de los Nombres Rimbombantes
La llegada de Neom al mercado de fichajes es un capítulo más en la narrativa de expansión del fútbol saudí. Lejos de ser un club recién llegado sin aspiraciones, Neom se ha sumado a la fiebre de la Saudi Pro League con una clara estrategia: construir un equipo competitivo a base de talento probado y potencial, con una particular predilección por jugadores francófonos. La inclusión de Alexandre Lacazette y el portero del Nice, Marcin Bulka, en sus filas es una prueba fehaciente de esta dirección. La posible adquisición de Guessand encajaría perfectamente en este molde, no solo por su perfil deportivo, sino por su familiaridad con el entorno cultural y lingüístico de algunos de sus posibles nuevos compañeros, facilitando una rápida adaptación.
Parece que la máxima de “el dinero no da la felicidad” tiene sus matices en el fútbol moderno, especialmente cuando hablamos de la liga saudí, donde “felicidad” puede medirse en cifras de contrato que eclipsan cualquier aspiración deportiva inmediata en Europa.
La agresiva política de fichajes de Neom y, en general, de la Saudi Pro League, ha redefinido las reglas del juego. Donde antes el atractivo principal era la gloria europea y la competitividad en ligas de primer nivel, ahora la balanza se inclina, en muchos casos, hacia ofertas financieras que resultan, cuanto menos, difíciles de rechazar. Evann Guessand, con dos años restantes de contrato en el Allianz Riviera, se presenta como uno de los activos más “vendibles” del Nice, y aunque no se ha filtrado una cifra oficial, la expectativa es que Neom ponga sobre la mesa una propuesta económica “compulsiva”, de esas que hacen pensarse dos veces cualquier rechazo por “amor al arte” futbolístico.
¿Un Nuevo Capítulo para Guessand y un Dilema para Europa?
La inminente salida de Evann Guessand del OGC Nice, de concretarse, no solo marcaría un nuevo capítulo en la carrera de este prometedor delantero, sino que también plantearía una pregunta existencial a los clubes europeos: ¿cómo competir cuando el factor económico se convierte en el argumento principal e insuperable? La Saudi Pro League no solo atrae a veteranos en busca de un último gran contrato, sino que está comenzando a seducir a jugadores en el pico de su carrera o en plena progresión, como Guessand, alterando el flujo natural de talento.
El caso de Guessand es un microcosmos de una tendencia global que se acentúa con cada ventana de transferencias. Mientras Europa se debate entre la sostenibilidad financiera y la ambición deportiva, el Golfo Pérsico, con su inagotable capacidad de inversión, sigue moldeando el panorama futbolístico a su imagen y semejanza. Para Guessand, la decisión es clara: ¿seguir los pasos de una carrera más tradicional en el competitivo y exigente fútbol europeo, o abrazar una aventura lucrativa y en ascenso en una liga que busca afianzarse como un nuevo epicentro global, dejando su huella donde menos se esperaba?
Álvaro Montenegro 
Mateo Beltrán