El Manchester City está atravesando un momento difícil esta temporada, con solo una victoria en sus últimos 11 partidos en todas las competiciones. Actualmente se encuentran en el quinto puesto de la Premier League, a 9 puntos del líder Liverpool.
A pesar de dominar las estadísticas de posesión (62.7%), tiros por partido (17.6) y menos tiros concedidos (9.2), el equipo de Guardiola está sufriendo defensivamente. Han concedido 26.51 xG (décimo peor de la liga) y 0.18 xG por tiro (el peor registro).
Esta situación ha empeorado desde la lesión de Rodri, quien ha sido fundamental en el mediocampo del City en los últimos años. Su ausencia ha dejado en evidencia su importancia para el equipo.
Sin embargo, el City podría haber evitado o minimizado este problema si no hubiera vendido a un prometedor jugador de su cantera en 2022: Roméo Lavia.
Lavia fue traspasado al Southampton por solo £10.5 millones. Tras una gran temporada de debut, fichó por el Chelsea, donde está demostrando cualidades que lo harían ideal para el sistema de Guardiola.
Aunque Lavia no destaca tanto como Rodri en pases progresivos y pases al último tercio, supera al español en acciones defensivas por 90 minutos: más tackles, bloqueos e intercepciones. También es el único que se acerca a Rodri en duelos aéreos ganados, a pesar de ser más bajo.
Si bien Lavia no habría resuelto todos los problemas del City, su capacidad para proteger la defensa, cubrir terreno y recuperar balones habría sido muy valiosa en ausencia de Rodri. El City podría lamentar haber dejado marchar tan fácilmente a un jugador con tanto potencial para ser el recambio ideal de su centrocampista estrella.
Urbano Salas