El “casi” se ha convertido en una especie de mantra, una sombra persistente que acompaña al Arsenal de Mikel Arteta. Por tercera temporada consecutiva, los Gunners se quedaron a las puertas de la gloria en la Premier League, un logro admirable, sí, pero que para una afición hambrienta de títulos sabe más a tortura que a éxito. La sensación de déjà vu es palpable, y la imperante necesidad de dar el siguiente paso, de trascender la etiqueta de “eterno aspirante”, es ahora o nunca. La pretemporada ha comenzado, y con ella, las esperanzas se renuevan y las preguntas se intensifican.
La Persistente Búsqueda de la Grandeza
El mercado de verano ha sido un hervidero de actividad para el Arsenal. Nombres como Noni Madueke, Martin Zubimendi, Christian Norgaard y Kepa Arrizabalaga ya visten la camiseta rojiblanca, aportando profundidad y talento en áreas clave. Sin embargo, la gran captura, el fichaje que podría cambiar el guion de esta historia, es el del delantero sueco Viktor Gyokeres, cuya llegada a Londres parece inminente. Estas incorporaciones no solo buscan reforzar la plantilla, sino también afianzar el estilo de control de posesión de Arteta, ofrecer un merecido descanso a figuras como Bukayo Saka, y, crucialmente, proporcionar ese “cazador de área” que el ataque gunner ha estado pidiendo a gritos.
Un Vistazo Pretemporada: Milán y la Pregunta Pendiente
El amistoso contra el AC Milán, saldado con una victoria por 1-0 para el Arsenal, ofreció un primer atisbo de estos nuevos rostros. Era un partido de pretemporada, sin duda, con ambos equipos sacudiéndose el óxido, pero sirvió como un espejo brutalmente honesto. El Arsenal luchó para superar la muralla defensiva que, como es costumbre en los equipos de Max Allegri, se presentaba infranqueable. A pesar de 23 disparos, nueve de ellos a puerta, y un xG (goles esperados) de 1.78, la red milanista solo se agitó cuando Saka encontró el momento preciso. Este partido, aparentemente intrascendente, subrayó la urgencia de ese delantero capaz de desequilibrar, de transformar oportunidades en goles y, lo más importante, de sentenciar partidos en lugar de permitir que los rivales permanezcan en la contienda. Las estadísticas, aunque relativas en pretemporada, confirmaron la necesidad de una mayor contundencia para desmantelar defensas rocosas.
Viktor Gyokeres: ¿La Solución Sueca al Enigma Goleador?
El Arsenal sabe lo que tiene en su mejor versión con Saka y Martin Odegaard: dos jugadores dinámicos, capaces de crear y anotar. Sin embargo, esta calidad solo les ha bastado para ser segundos en la liga. La verdadera mejora debe venir de las posiciones ocupadas por Gabriel Jesus y Kai Havertz, quienes combinaron para 22 goles y seis asistencias la temporada pasada. Esta cifra, aunque respetable, está lejos de ser la de un campeón. Aquí es donde entra en juego Viktor Gyokeres. Con la asombrosa cifra de 39 goles en la máxima categoría portuguesa la temporada pasada, incluso la mitad de esa producción en la Premier League podría ser suficiente para empujar al Arsenal hacia la gloria.
En la Liga de Campeones, donde el Arsenal llegó a las semifinales a pesar de que Havertz y Jesus solo contribuyeron con cuatro goles en su camino, la presencia de Gyokeres liderando la línea podría haber marcado la diferencia, permitiéndoles superar al PSG y avanzar a la final. El sueco anotó seis goles en solo ocho partidos para el Sporting CP en la competición europea, demostrando no solo su olfato goleador sino también su capacidad para presionar y mantener a los rivales bajo control. El partido del miércoles contra el Milán volvió a evidenciar la necesidad de un “cazador” en el área, un especialista en los desmarques al primer palo y con la intuición de estar en el lugar y momento adecuados para cambiar el rumbo de un partido.
Más Allá de los Goles: El Efecto Dominó
Si Gyokeres se une al club y mantiene su nivel de producción, el impacto no se limitará a sus propios goles. Jugadores como Saka se volverán aún más peligrosos, y hasta un lateral como Ben White podría involucrarse más en el ataque. Añadiendo la capacidad de regate y creación de ocasiones de Madueke, el escenario es claro: esta temporada podría contar con la plantilla más talentosa que el Arsenal ha tenido bajo la dirección de Arteta. Es una afirmación audaz, pero la visión es evidente.
El Peso de la Expectativa: Una Temporada de Verdad
Por supuesto, todo esto carecerá de sentido si no se traduce en trofeos. Pero es innegable que los Gunners han apostado fuerte en este mercado de verano, y la lógica detrás de cada fichaje es cristalina. Norgaard y Zubimendi aportan experiencia y presencia al centro del campo; Madueke brinda la chispa para desarmar defensas; y Gyokeres, se espera, traerá los goles. Y con los goles, potencialmente, mucho, mucho más. La espera ha sido larga para la afición gunner. Ahora, con las piezas aparentemente en su lugar, la mesa está servida. ¿Será esta la temporada en la que el Arsenal finalmente se despoje del manto del “casi” y se alce con la gloria tan anhelada?
Mateo Beltrán