El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, expresó su admiración por la Roma, tanto por su juego como por el ambiente creado por sus aficionados en el partido de la Europa League. “Ojalá pudiéramos tener la mitad del ambiente que ellos tuvieron esta noche”, comentó.
Se había pedido a los aficionados que acudieran al Estadio Olímpico con banderas sencillas amarillas y rojas, y miles de ellos siguieron las indicaciones, creando un espectáculo visual impresionante antes del inicio del partido.
Este apoyo impulsó a la Roma a remontar el gol inicial de Iñaki Williams, con tantos de Angelino y un gol decisivo de Eldor Shomurodov en los últimos instantes del encuentro.
Para entonces, el Athletic Club jugaba con diez hombres tras la segunda tarjeta amarilla a Yeray Álvarez.
Valverde prefirió no opinar sobre la actuación arbitral en la rueda de prensa, aunque señaló que el árbitro comenzó a mostrar tarjetas con demasiada facilidad y prontitud.
Yeray se perderá el partido de vuelta en Bilbao el próximo jueves por sanción, y Valverde también teme que Daniel Vivian, lesionado, no se recupere a tiempo.
Valverde Destaca la Pasión de la Afición Romana
“Somos fuertes en casa y espero que podamos tener la mitad del ambiente que ellos tuvieron esta noche. Fue un ambiente extraordinario, muy apasionado. Todavía esperamos poder darle la vuelta a la eliminatoria”, afirmó Valverde.
“Es cierto que la Roma es un buen equipo, tienen jugadores como Paulo Dybala, Artem Dovbyk y Matías Soulé que pueden cambiar un partido, pero todavía jugamos el partido de vuelta en nuestro campo”.
“Nada más entrar en el vestuario, ya estábamos pensando en el partido de vuelta en San Mamés. Lo único que podemos hacer es ganar en nuestro estadio”.
El gol de Shomurodov llegó en la última jugada del partido, justo cuando el Athletic Club con diez jugadores pensaba que había logrado un empate 1-1.
“Nunca hay un buen momento para encajar un gol, pero cuando marcamos, ellos empezaron a presionar constantemente. Lo teníamos todo bajo control, excepto cuando nos quedamos con un hombre menos y encontraron la jugada decisiva. Cuando un partido está equilibrado, nunca hay un buen momento para encajar”, explicó.
Aunque muchos consideran al Athletic Club favorito para ganar la Europa League esta temporada, Valverde advierte que esta eliminatoria de octavos de final será muy difícil.
“La Roma es un equipo fuerte, no es débil. Cuando te empujan hacia atrás repetidamente, tiendes a despejar el balón sin más”.
“Algo no funcionó esta noche, pero debemos mirar hacia adelante”.
Mateo Beltrán