El Emirates Stadium fue testigo de una tarde de altibajos para el Arsenal, que, contra todo pronóstico, logró un valioso empate 1-1 frente al Manchester City. Un gol agónico de Gabriel Martinelli en el minuto 93 no solo rescató un punto crucial para los Gunners, sino que también encendió las alarmas sobre ciertas decisiones tácticas de Mikel Arteta y la necesidad de ajustar el once inicial.
Un Empate con Sabor a Victoria en la Lucha por la Premier League
En el vibrante inicio de la campaña 2025/26 de la Premier League, este empate mantiene al Arsenal con su récord invicto, aunque los coloca un par de puntos por detrás del Liverpool en la cima de la tabla. Sin embargo, dadas las circunstancias dramáticas del gol del empate, la sensación es de haber ganado un punto vital, no de haber perdido dos. Un golpe moral que podría ser fundamental para sus aspiraciones al título.
Pero más allá del resultado, el partido sirvió como un claro recordatorio para Arteta sobre los cambios necesarios en su alineación. Mientras que la figura de Martinelli emerge como un indiscutible candidato al once titular, la actuación de otro jugador dejó mucho que desear.
Martinelli: El Héroe Inesperado y su Resurgir
Gabriel Martinelli ha estado bajo el escrutinio en los últimos meses, con dudas sobre su impacto en el Arsenal, a pesar de la considerable inversión veraniega en la plantilla. Sin embargo, el brasileño ha comenzado a silenciar a sus críticos. Después de marcar desde el banquillo el martes por la noche contra el Atlético de Bilbao, repitió la hazaña esta tarde contra el City, dejando una declaración clara de sus intenciones para recuperar un puesto regular en el primer equipo.
Apenas estuvo diez minutos en el campo, pero le bastaron cinco toques de balón para firmar el gol decisivo. La precisión fue su mejor aliada: completó el 100% de sus pases e hizo el 100% de sus tiros a puerta. Una eficacia de cirujano que contrasta notablemente con otros en el campo. Parece que el banquillo le sienta de maravilla al joven brasileño, convirtiéndose en el “Plan B” más efectivo que cualquier estratega podría desear.
El Rompecabezas Táctico de Arteta y el Jugador a Sacrificar
Si bien el empate invita al optimismo, no puede tapar las carencias que surgieron, especialmente en la primera mitad del encuentro. El Arsenal se encontró a la defensiva, encajando un gol de Erling Haaland, y luchó por romper la línea defensiva baja del City.
Arteta cometió un error táctico al no alinear a un centrocampista ofensivo desde el inicio, dejando a Eberechi Eze en el banquillo y optando por un trío más conservador formado por Mikel Merino, Martin Zubimendi y Declan Rice. Una elección que restó creatividad y mordiente al ataque Gunner.
Además, la presencia de Noni Madueke por la banda derecha tampoco tuvo el impacto esperado. Madueke ha estado cubriendo la ausencia de Bukayo Saka por lesión, pero su actuación fue un día para olvidar. De hecho, fue sustituido al descanso en lo que fue un retorno poco glorioso de Saka a la acción del primer equipo.
Noni Madueke: Las Cifras Hablan por Sí Solas
Su retirada del campo al descanso fue más que justificada. Las estadísticas de Madueke son contundentes y dibujan un panorama desalentador de su rendimiento:
| Noni Madueke – Estadísticas contra el Man City | |
|---|---|
| Minutos jugados | 45 |
| Toques de balón | 32 |
| Regates completados | 0/2 |
| Duelos perdidos | 100% |
| Centros completados | 0/5 |
| Precisión de pase | 62% |
| Grandes ocasiones falladas | 1 |
| Regateado por el rival | 2 |
| Estadísticas vía FotMob | |
Madueke no solo no completó ninguno de sus regates, sino que perdió el 100% de los duelos en los que participó, siendo superado en repetidas ocasiones por el joven lateral Nico O’Reilly. De cinco centros, ninguno encontró un compañero, lo que se traduce en un 0% de éxito. Un día de esos que te hacen considerar seriamente si el precio de 50 millones de libras invertido fue una ganga o una apuesta arriesgada.
Su desempeño le valió una mísera calificación de 6/10 por parte de Sean Walsh de GOAL, un triste broche para una tarde lamentable. Después de tal actuación, la decisión de Arteta parece clara: Madueke necesita ser relegado al banquillo para permitir el regreso de un recuperado Bukayo Saka.
Mirando al Futuro: Decisiones Cruciales para Arteta
El Arsenal ha demostrado su carácter, pero también ha expuesto sus vulnerabilidades. La gesta de Martinelli ha salvado los muebles, pero no debe ocultar la necesidad de un replanteamiento estratégico. Con Saka volviendo de su lesión y Martinelli pidiendo a gritos un puesto titular, Mikel Arteta se enfrenta a decisiones importantes.
La búsqueda del título de la Premier League es un maratón, no un sprint. Y en esta carrera de fondo, cada elección táctica, cada cambio de jugador, puede ser el diferenciador entre la gloria y la frustración. El debate está abierto, y el banquillo del Arsenal promete ser un lugar de reflexión profunda para su entrenador.
Urbano Salas 
Álvaro Montenegro