El camino de la Selección Italiana de Fútbol hacia el Mundial de 2026 es, sin lugar a dudas, una odisea de reconstrucción y autoafirmación. Tras tropiezos recientes que dejaron a los Azzurri fuera de la máxima cita futbolística, cada partido, cada declaración, se convierte en un ladrillo más en el edificio de su anhelado retorno. La reciente victoria por 3-1 sobre Estonia en las Clasificatorias no fue solo un resultado, sino un mensaje, encapsulado perfectamente en las palabras de Sandro Tonali: «Italia debe creer más en sí misma.»
El Partido en Tallin: Más Allá del Marcador
Tallin fue el escenario donde Italia buscó consolidar su progreso. Con un 5-0 ya en la memoria colectiva de un anterior encuentro, la expectativa era clara: dominación y puntos. El resultado, un 3-1, aunque no tan abultado, reveló una Italia con una actitud renovada y un control del juego que hacía mucho no se veía. Moise Kean abrió el marcador antes de una desafortunada lesión de tobillo. Luego, Mateo Retegui, tras fallar un penalti, mostró su resiliencia al encontrar la red. Pero la verdadera joya de la noche fue el primer gol en la selección mayor de Francesco Pio Esposito, una irrupción de juventud y talento que llenó de esperanza.
No todo fue perfecto, claro. En un momento de inesperada generosidad, o quizás solo un recordatorio de que incluso los gigantes de la portería son, de hecho, humanos, Gianluigi Donnarumma le regaló a Estonia un gol de consolación. Un pequeño desliz, quizás diseñado para mantener a todos alerta, o simplemente para probar que la perfección es un mito, incluso en el fútbol. Pero, ¿quién no ama un poco de drama en una victoria contundente?
La Voz de la Confianza: Sandro Tonali
Sandro Tonali, el mediocampista del Newcastle United, fue el termómetro del equipo. Al finalizar el encuentro, sus palabras resonaron con la madurez de quien entiende el peso de la camiseta azzurra. «Esto es bueno para nuestra confianza, la cual estamos recuperando lentamente, y la forma en que controlamos el balón fue una de las pocas veces que nos hemos sentido realmente cómodos,» afirmó Tonali. Su análisis no se detuvo en la victoria, sino que ahondó en la necesidad de una auto-creencia más profunda.
«Hemos mejorado muchas cosas, eso es seguro. No somos perfectos en nada, pero hemos mejorado cosas y seguiremos haciéndolo. Por lo tanto, es correcto mirar al pasado y dónde estábamos hace unos meses, pero también debemos creer más en nosotros mismos, mostrar más coraje y recordar que podemos seguir mejorando. Nosotros somos los que representamos a Italia en el campo, así que somos los primeros que deben mostrar confianza en nosotros mismos.»
— Sandro Tonali
Esta declaración no es solo una frase hecha; es un plan de acción para una selección que busca exorcizar los fantasmas del pasado y mirar al futuro con determinación. La sinergia que Tonali describe con su compañero de mediocampo, Nicolò Barella, subraya la química esencial que está resurgiendo en el corazón del equipo. «Nos llevamos bien y trabajamos juntos, tanto dentro como fuera del campo. Lo que uno no cubre, el otro lo hará,» explicó, destacando una ética de trabajo que es fundamental.
El Amanecer de una Nueva Generación y la Búsqueda de la Identidad
El gol de Francesco Pio Esposito, un joven de 20 años que debutaba con la absoluta, simboliza el futuro de Italia. La ovación que recibió en el vestuario de parte de los jugadores más experimentados es un testimonio del espíritu de unidad y apoyo que la selección está cultivando. «Se lo merece, si un jugador llega a la Nazionale y da el 100 por ciento, marcando un gol, es justo que reciba ese tipo de afecto. No hay vuelta atrás, es talentoso y tiene la actitud correcta,» sentenció Tonali, avalando el talento emergente.
Con una formación 4-4-2, experimentando con extremos ofensivos como Riccardo Orsolini y Giacomo Raspadori, Italia está buscando una identidad que combine solidez con audacia. Es un proceso de ensayo y error, pero los resultados positivos, como esta victoria, son el combustible que alimenta la llama de la confianza.
El Camino por Delante: Más Allá de Estonia
La victoria sobre Estonia es solo un peldaño en una larga escalera. Los fantasmas de los Mundiales perdidos no se disipan con un solo partido, pero la actitud, la resiliencia y la convicción mostradas por los jugadores como Tonali, Kean, Retegui y Esposito, son indicadores de que Italia está aprendiendo a creer en sí misma de nuevo. Este es el espíritu que necesitan para asegurar su billete a 2026, no solo como una nación que juega al fútbol, sino como una potencia que se ha reencontrado con su esencia y su orgullo. El camino es largo, pero los Azzurri están demostrando que tienen los cimientos y el deseo de volver a brillar en la escena mundial.
Mateo Beltrán 
Álvaro Montenegro