El mercado de fichajes de verano del Manchester United, bajo la atenta mirada de INEOS, finalmente muestra signos de vida. Tras asegurar la llegada de Matheus Cunha y Bryan Mbeumo, la maquinaria `Red Devil` parece haber ajustado sus engranajes. Sin embargo, en Old Trafford persiste un vacío: la búsqueda de un delantero centro confiable que ponga fin a la sequía de goles, o al menos, la mitigue con cierta elegancia. Y aquí es donde, entre rumores y negociaciones, el nombre de Nicolas Jackson, delantero del Chelsea, resuena con una fuerza cada vez mayor.
La Odisea por el `Nueve`
La odisea por encontrar un `nueve` ha sido, cuanto menos, accidentada para el United. Rasmus Hojlund, lejos de ser un fracaso rotundo, no ha terminado de convencer a Ruben Amorim como la punta de lanza definitiva. Se buscaron alternativas: nombres como Liam Delap y Viktor Gyokeres fueron considerados, pero sus caminos se desviaron hacia otros destinos. La guinda del pastel llegó con Hugo Ekitike del Eintracht Frankfurt, un objetivo que se desvaneció al optar el francés por el eterno rival, el Liverpool. Una “gentileza” que, sin duda, habrá sido recibida con una sonrisa en Merseyside y una ceja levantada en Manchester. Esta serie de `noes` ha llevado al United a fijar su mirada en Stamford Bridge, específicamente en Nicolas Jackson.
Nicolas Jackson: El Objetivo del United
La incursión del United en el expediente Jackson no es fortuita. Con la reciente llegada de nuevos atacantes a la disciplina del Chelsea, el futuro del senegalés en Londres podría verse comprometido. Una oportunidad que el director técnico del United, Jason Wilcox, no piensa desaprovechar, aunque el precio inicial de 100 millones de libras que el Chelsea puso sobre la mesa (tras un interés previo del AC Milan) sea un punto de partida para una negociación ardua. Recordemos que Jackson llegó al Chelsea hace dos años desde el Villarreal por un coste de 32 millones de libras. Desde entonces, ha acumulado 42 contribuciones de gol en 81 partidos en todas las competiciones, además de haber ganado la Conference League y la Copa Mundial de Clubes. Cifras que, aunque prometedoras, no ocultan un perfil con aristas.
Un Diamante en Bruto con Temperamento
Admitámoslo: Jackson no es la perfección encarnada. A sus 24 años, aún muestra esa `juventud` en la toma de decisiones, especialmente en el último tercio del campo. Las estadísticas son contundentes: ha dilapidado 43 grandes ocasiones en la Premier League, sumando `solo` 24 goles en sus dos temporadas. Una cifra que, en la élite, a veces sabe a poco para un delantero de su proyección.
Pero, como un diamante en bruto, su potencial es innegable. Es un jugador descrito por expertos como “especial”, con una movilidad y dinamismo que podrían convertirlo en la versión `Ekitike` particular del United, un tipo de delantero que Amorim valora. No es un `hombre objetivo` estático, sino un atacante con variedad en su juego ofensivo, algo que sin duda sería una mejora respecto a la posición de Hojlund, quien a menudo se encontró aislado en la campaña 2024/25. Para entender mejor esta comparación, echemos un vistazo a los números que comparan a Jackson con Ekitike en la temporada 24/25:
| Nicolas Jackson vs Hugo Ekitike (24/25) | ||
|---|---|---|
| Estadísticas (por 90 min) | Ekitike | Jackson |
| Goles marcados | 0.51 | 0.41 |
| Asistencias | 0.29 | 0.20 |
| Disparos realizados | 3.74 | 3.08 |
| Acciones de creación de tiro | 3.50 | 2.80 |
| Toques (área ataque) | 6.73 | 5.72 |
| Pases progresivos | 1.95 | 1.54 |
| Conducciones progresivas | 3.04 | 1.91 |
| Regates exitosos | 1.90 | 0.73 |
| Recuperaciones de balón | 2.75 | 1.95 |
| Entradas + intercepciones | 0.81 | 1.01 |
| Datos vía FBref | ||
Si bien Ekitike se presenta como un delantero `más pulcro` y eficaz en sus remates, Jackson comparte esa esencia de movilidad y participación en el juego colectivo. No es un jugador que espere el balón en el área; se mueve, presiona y busca espacios, características vitales en el fútbol moderno. Además, no podemos olvidar que Ekitike aún no ha pisado un campo de la Premier League de manera oficial, y no hay garantía de que sus números actuales se mantengan en un entorno tan exigente.
El Riesgo Calculado que Necesita Old Trafford
Con Bryan Mbeumo y Matheus Cunha aportando nuevas dimensiones al ataque de Amorim, parece lógico que un delantero enérgico como Jackson se vería inundado de oportunidades de gol. Es cierto, es una apuesta calculada; su “temperamento” en el área final puede ser un obstáculo inicial, pero su dinamismo y capacidad de desmarque son activos invaluables.
Sin embargo, flanqueado por dos de los talentos ofensivos más versátiles de la Premier League, Jackson podría encontrar el entorno perfecto para “crecer en su piel” y silenciar a aquellos que dudan de su instinto asesino. Solo el tiempo, y la astucia negociadora de Jason Wilcox, dirán si este “diamante en bruto” senegalés se convierte en la joya de la corona del Manchester United, o si la búsqueda del `Ekitike` particular de Old Trafford continúa en un capítulo más de este interminable culebrón veraniego.
Álvaro Montenegro