Cuando Rubén Amorim tomó las riendas del Manchester United, la expectativa era palpable. El estratega portugués llegaba con la reputación de haber forjado un sistema casi infalible en el Sporting CP, uno que le valió dos títulos de liga y el respeto de Europa. Sin embargo, en la implacable Premier League y en el icónico Old Trafford, su inflexible esquema 3-4-2-1 parece haberse convertido en un grillete más que en un trampolín. Con el equipo languideciendo en un decepcionante 15º puesto, surge una pregunta incómoda: ¿está la rigidez táctica de Amorim no solo frenando al equipo, sino también ahogando el brillo de sus jóvenes promesas, como Kobbie Mainoo y Rasmus Hojlund?
El manual que llevó a la gloria en Portugal, ahora parece un jeroglífico indescifrable en los campos ingleses. Y el coste de esta falta de adaptación se está midiendo no solo en puntos perdidos, sino en el valor de mercado y el desarrollo de los activos más preciados del club.
Kobbie Mainoo: De Joya de la Academia a Enigma Táctico
Bajo la tutela de Erik ten Hag, Kobbie Mainoo emergió como una de las sensaciones más prometedoras del fútbol inglés. Su presencia en el centro del campo del United, culminando en una titularidad en la selección de Inglaterra para la Euro 2024 y, de manera crucial, en el gol de la victoria en la final de la FA Cup, lo consolidaron como una pieza fundamental. Era el chico de oro, el futuro del club. Pero con la llegada de Amorim, su estrella parece haber palidecido.
A pesar de la sabiduría del club al negarse a cederlo o venderlo, el joven de 20 años no ha logrado afianzar un rol claro. Las lesiones han jugado su papel en la temporada actual (2024/25), pero la percepción general es que Amorim simplemente no ha depositado su plena confianza en él desde el principio. Mientras que con Ten Hag gozó de 38 titularidades en 44 partidos, bajo el nuevo régimen, solo 14 de sus 30 apariciones han sido desde el inicio. Los dos goles y dos asistencias que ha logrado son un pálido reflejo de su potencial.
La paradoja es cruel: un jugador que brilló con luz propia en un rol de `diez` en la Europa League, ahora lucha por encontrar su espacio en un mediocampo más profundo, compitiendo directamente con la omnipresente figura de Bruno Fernandes. ¿Es un desperdicio de talento o una necesaria fase de adaptación? El tiempo dirá, pero la frustración es palpable.
Rasmus Hojlund: El Goleador Perdido en la Nueva Configuración
Mainoo no es el único talento que ha sentido el peso de la nueva era. Rasmus Hojlund, el ariete danés por quien el United desembolsó una suma considerable, también ha visto su rendimiento desplomarse. Tras una primera temporada con destellos de brillantez bajo Ten Hag, donde terminó como máximo goleador del club con 18 tantos en todas las competiciones, la “era Amorim” lo ha transformado en un peón intercambiable.
El desenlace de la reciente ventana de traspasos vio a Hojlund partir cedido al Napoli, con una opción de compra de 38 millones de libras, una cifra que contrasta fuertemente con su valor de adquisición. A pesar de su deseo de luchar por un puesto, la directiva, y presumiblemente Amorim, decidieron que era el momento de buscar nuevas soluciones en ataque.
Los números hablan por sí solos. De los 10 goles que anotó en la Premier League 23/24, pasó a solo 4 en la 24/25. Su promedio de minutos por gol se disparó de 217 a 506, y su tasa de conversión de disparos se redujo a la mitad (del 26% al 13%). Irónicamente, en la temporada actual, Hojlund “solo” falló 6 grandes oportunidades, menos que las 13 de la campaña anterior, lo que sugiere una alarmante falta de oportunidades creadas para él en el sistema de Amorim. Pasó de ser un delantero prolífico a un espectador en la construcción ofensiva, incapaz de generar sus propias ocasiones o de recibir el servicio adecuado de sus compañeros. Un cóctel preocupante.
| Estadística | Temporada 23/24 | Temporada 24/25 |
|---|---|---|
| Partidos (Titularidades) | 30 (25) | 32 (23) |
| Goles | 10 | 4 |
| Minutos por gol | 217 | 506 |
| Conversión de goles | 26% | 13% |
| Grandes ocasiones falladas | 13 | 6 |
| Asistencias | 2 | 0 |
| Grandes ocasiones creadas | 0 | 4 |
| Pases clave* | 0.9 | 0.5 |
| Duelos ganados* | 38% | 29% |
| *Estadísticas por partido | ||
¿Rigidez Táctica o Cuestión de Adaptación?
La insistencia de Amorim en su 3-4-2-1 es notoria. Si bien esta fe inquebrantable en su método le otorgó éxitos rotundos en Portugal, la Premier League es un ecosistema distinto, que exige una versatilidad y una capacidad de adaptación táctica a menudo superiores. ¿Es esta terquedad una virtud o el talón de Aquiles que está minando al Manchester United?
“El sistema es la base de todo, pero incluso el más sólido de los cimientos necesita flexibilidad para soportar los terremotos del fútbol moderno. El problema no es el dibujo en la pizarra, sino la capacidad de ese dibujo para dar vida a los que lo ejecutan.”
El contraste con Viktor Gyokeres, quien floreció bajo Amorim en el Sporting con 66 goles en 68 partidos, es un recordatorio constante de lo que podría haber sido para Hojlund. La esperanza de que Amorim replicara esa magia en Old Trafford con el danés se ha desvanecido, dejando un rastro de dudas sobre la capacidad del técnico para moldear y explotar el potencial de sus delanteros fuera de un contexto específico.
La inflexibilidad del entrenador no solo afecta los resultados inmediatos del equipo, sino que también tiene un impacto a largo plazo en la moral y el desarrollo individual de los jugadores, especialmente los jóvenes que necesitan continuidad y roles definidos para crecer. El club se encuentra en una encrucijada: ¿apoyar ciegamente la filosofía del entrenador o proteger el futuro de sus jóvenes talentos, cuyo valor de mercado se está depreciando a pasos agigantados?
El Manchester United, un club con una rica historia en la formación y el fomento de talentos, se enfrenta a un dilema complejo. La visión de Rubén Amorim, tan exitosa en otro contexto, parece estar en conflicto con la realidad de la Premier League y las necesidades de sus jóvenes estrellas. Kobbie Mainoo, de promesa fulgurante, ve su progresión estancada, mientras que Rasmus Hojlund, la inversión de futuro, ha tenido que buscar su suerte lejos de Old Trafford para reencontrar su olfato goleador.
El reloj corre en Old Trafford. La cuestión no es solo si Amorim puede sacar al United del bache, sino si su compromiso inquebrantable con un sistema, a costa de la adaptación individual, terminará por hipotecar el futuro de jugadores que, bajo otro enfoque, podrían haber sido las próximas leyendas del club. El valor de las estrellas y las ambiciones del Manchester United penden de un hilo, y la solución a la “Ecuación Amorim” dista mucho de ser clara.
Álvaro Montenegro 
Urbano Salas