La temporada 2024/25 de la Premier League fue, para ser benévolos, una anomalía en la historia reciente del Manchester United. Un decepcionante decimoquinto puesto bajo la dirección de Erik ten Hag fue el catalizador de un cambio drástico: la llegada de Ruben Amorim. El nuevo timonel portugués, conocido por su visión táctica y su capacidad para revitalizar equipos, ha heredado una plantilla que necesitaba, con urgencia, un lavado de cara. Y parece que el club no está escatimando esfuerzos (ni libras) para darle a Amorim las herramientas necesarias para reescribir la historia.
Una Nueva Era de Inversión y Estrategia
Amorim, de apenas 40 años, tomó las riendas en noviembre y, tras un período de evaluación, ha comenzado a implementar su visión con firmeza. La “limpieza” de la plantilla ha sido tan metódica como un cirujano con bisturí, liberando espacio para las nuevas incorporaciones. Y las adquisiciones no se han hecho esperar: Bryan Mbeumo, proveniente del Brentford, y Matheus Cunha, de los Wolves, ya han sumado más de £130 millones a la factura de transferencias. La señal es clara: el United está dispuesto a gastar para volver a la cima.
Mientras el joven delantero Benjamin Sesko, de 22 años, también se perfila como una adición ofensiva tras haber acordado términos personales y una oferta de £74 millones, es en el mediocampo donde Amorim parece estar buscando su pieza angular, su pièce de résistance.
El Rompecabezas del Mediocampo: ¿Dónde Encaja Bruno?
La temporada pasada, la influencia de Bruno Fernandes fue innegable. Con 38 goles y asistencias combinadas, el portugués fue la chispa creativa que, a duras penas, mantuvo a los Diablos Rojos fuera de la zona de descenso y los impulsó hasta la final de la Europa League (donde cayeron ante el Tottenham Hotspur). Desde su llegada en enero de 2020, Bruno ha sido una constante, un motor incansable que ha sumado 290 apariciones, casi siempre operando como mediocampista ofensivo.
Sin embargo, con Mbeumo y Cunha proyectados para ocupar roles de “diez” detrás del delantero en la nueva formación de Amorim, Bruno podría verse forzado a adoptar una posición más profunda en el centro del campo. Aquí es donde entra en juego la ambición de la directiva y el objetivo de su fichaje más audaz.
Carlos Baleba: ¿La Joya de £100 Millones?
El nombre que resuena con más fuerza en los pasillos de Old Trafford es el de Carlos Baleba, el talentoso mediocampista de 21 años del Brighton and Hove Albion. Según informes de L`Equipe, el United no solo está interesado, sino que actualmente se encuentra en la “pole position” para hacerse con sus servicios, a pesar del interés de gigantes como Liverpool y Arsenal. La cifra que se baraja por su traspaso es, sencillamente, monumental: £100 millones. Un monto que, de concretarse, no solo sería un récord para el club, sino también un golpe de efecto en el mercado de fichajes.
Cien millones de libras por un jugador con solo dos años de experiencia en la máxima categoría inglesa puede parecer una suma digna de un videojuego de gestión deportiva. Pero el análisis técnico detrás de este interés revela por qué Baleba es visto como el socio perfecto para Bruno Fernandes, y la inversión no es tan descabellada como su precio podría sugerir a primera vista.
El Perfil “Fenomenal” que Necesita Bruno
Carlos Baleba, descrito como “fenomenal” por un analista, posee un conjunto de habilidades que lo convierten en el arquetipo de mediocampista moderno. Es un recuperador de balones nato, un “ladrón” con clase. La temporada pasada, promedió 2.3 tackles y 1.4 intercepciones por cada 90 minutos, cifras que demuestran su capacidad para desmantelar el juego rival en el corazón del campo.
Pero su valía no se limita a la faceta defensiva. Baleba también es un excelente distribuidor de balón. Completó el 88% de sus pases intentados, y, lo que es crucial para un equipo con ambiciones ofensivas, 3.7 de esos pases fueron hacia el último tercio del campo. Esta habilidad para progresar el juego y encontrar a los atacantes con precisión es oro puro para un jugador como Bruno, quien prospera cuando tiene el balón a sus pies en zonas peligrosas.
Su talento con el balón se extiende a su capacidad para el regate, completando el 58% de sus intentos de desborde. Y, como si fuera poco, posee un potente disparo de larga distancia, habiendo encontrado la red en tres ocasiones la temporada pasada. En resumen, Baleba es un mediocampista todoterreno, capaz de defender, distribuir y hasta sorprender con goles, liberando a sus compañeros de las tareas más arduas en la contención.
Para ilustrar su impacto defensivo, una comparación con jugadores actuales del Manchester United en cuanto a bloqueos (una métrica clave para medir la interrupción de pases y disparos) resulta reveladora:
| Cómo se compara Baleba con los jugadores del Man Utd en bloqueos realizados (2024/25) | |
|---|---|
| Jugador | Bloqueos (por 90 minutos) |
| 1. Carlos Baleba | 1.6 |
| 2. Matthijs de Ligt | 0.9 |
| 3. Harry Maguire | 0.6 |
| = Casemiro | 0.6 |
| 4. Lisandro Martínez | 0.4 |
| = Christian Eriksen | 0.4 |
| 5. Diogo Dalot | 0.3 |
| = Noussair Mazraoui | 0.3 |
| Estadísticas vía FotMob | |
Como se observa, Baleba supera con creces a los defensas y mediocampistas del United en esta métrica, lo que subraya su capacidad para ser una barrera formidable y un punto de partida para transiciones rápidas.
La Apuesta Futura: ¿Valdrá la Pena?
Los £100 millones que el Manchester United estaría dispuesto a desembolsar por Carlos Baleba representan no solo una inversión económica masiva, sino una declaración de intenciones. Es una apuesta audaz por el futuro, por un talento joven que, a pesar de su corta trayectoria en la élite, ha demostrado ser un jugador completo y con un potencial de crecimiento inmenso. Si Baleba logra replicar y mejorar su rendimiento del Brighton en Old Trafford, asumiendo el rol de “escudo” y “motor” en el mediocampo, el coste, aunque exorbitante, podría justificarse.
Esta incorporación permitiría a Bruno Fernandes, quien en ocasiones parece llevar el peso de la creación ofensiva él solo, liberarse de parte de las responsabilidades defensivas, permitiéndole operar con mayor libertad y seguir causando estragos con el balón en los pies en la temporada 2025/26. La era Amorim en el Manchester United promete ser una de decisiones audaces y grandes inversiones, y el fichaje de Carlos Baleba se perfila como la pieza clave para la reconfiguración táctica que busca el técnico portugués.
Urbano Salas