Desde su llegada a Rush Green el mes pasado, Nuno Espírito Santo, el nuevo estratega del West Ham United, ha desatado una verdadera ola de cambios que, para algunos, rozan la categoría de purga. Con una serie de decisiones audaces y, ciertamente, poco populares, el técnico portugués está dibujando un nuevo mapa táctico para los Hammers, dejando a su paso perplejidad y alguna que otra cabeza girando.
El Enigma de James Ward-Prowse: Una Omisión que Resuena
La primera ficha que cayó del tablero, y de forma bastante pública, fue la de James Ward-Prowse. Capitán bajo la batuta de Graham Potter, su ausencia en las convocatorias contra Everton y Arsenal no pasó desapercibida. Los rumores, ahora más bien confirmados, sugieren que al mediocampista de 30 años se le ha indicado que busque un nuevo club en el mercado de enero. No es un déjà vu, sino una repetición de la historia: Nuno ya había truncado su cesión en Nottingham Forest la temporada pasada.
¿La razón? Según Mick Brown, ex-ojeador de los Hammers, Nuno busca un centro del campo más «agresivo, enérgico y combativo». Una descripción que, a todas luces, no encaja con el perfil de Ward-Prowse, a pesar de su innegable maestría en las jugadas a balón parado. Un cambio de filosofía, o quizás de gusto personal, que ha sentenciado a un pilar del equipo anterior.
James Ward-Prowse, una figura clave bajo la anterior dirección, ahora en la cuerda floja del West Ham.
Jean-Clair Todibo: De la Enfermedad a la Incertidumbre
Otro nombre en el radar es el del defensor Jean-Clair Todibo. Su ausencia ante el Everton fue atribuida a una enfermedad. Sin embargo, a pesar de haber entrenado junto a Aaron Wan-Bissaka y estar «involucrado» en los preparativos, como confirmó el propio Nuno, Todibo no apareció en el partido contra el Arsenal. Wan-Bissaka, por su parte, regresó directamente al once inicial. Esta disparidad ha encendido las alarmas: ¿Será Todibo la próxima víctima de la guillotina táctica de Nuno, especialmente después de un «bajo rendimiento» en el este de Londres?
“Trabajamos con 22 chicos (en el campo de entrenamiento)”, declaró Nuno antes de la derrota 2-0 en el norte de Londres. “El día antes del partido es el día en que tomamos decisiones. Todibo entrenó. La semana pasada no entrenó en todas las sesiones. Ahora, está involucrado. Ya veremos.”
El Dilema del Guardameta: Mads Hermansen y la Preocupación Danesa
La portería también ha sido escenario de la renovación de Nuno. Mads Hermansen, un fichaje de £20 millones este verano y titular indiscutible en los primeros cuatro partidos de Premier League bajo Potter, ha sido relegado al banquillo en favor de Alphonse Areola. Es aquí donde la ironía hace su aparición: un ex-portero como Nuno decide sentar a un joven talento, apostando por la experiencia.
Esta situación ha generado una notable preocupación en Dinamarca. Peter Kjaer, ex-guardameta de la selección danesa y experto de Viaplay, calificó la situación de Hermansen como una «verdadera vergüenza» para su país. Kjaer teme que la falta de minutos frene el desarrollo del portero de 25 años, con la Copa del Mundo de 2026 en el horizonte y Dinamarca en una buena posición para clasificarse automáticamente.
“Estoy preocupado. Creo que fue un buen movimiento (el de Hermansen al West Ham). Pensé que las cosas encajarían bien. Tenían a un entrenador en ese momento, Graham Potter, que quería jugar al fútbol, y conocemos a Mads Hermansen como un portero bueno con los pies. Parecía una unión perfecta, pero en el fútbol pasan cosas que no se pueden saber de antemano, y también ha sucedido que han perdido muchos partidos y han cambiado de entrenador”, comentó Kjaer, añadiendo con un tono de resignación: “Ahora tenemos una situación completamente nueva, donde ha llegado un nuevo entrenador, que, por cierto, fue portero en su propia carrera.”
Y concluyó: “No estoy seguro de que simplemente cambien al portero. Es una verdadera pena para Mads Hermansen, y es una pena en nombre de Dinamarca que Hermansen se haya alejado un poco más del tiempo de juego en West Ham de lo que estaba cuando llegó, porque la situación se ha desarrollado así.”
Mads Hermansen, un talento danés cuyo desarrollo podría verse afectado por la falta de minutos en la Premier League.
Los Resultados Hablan: ¿Efectividad o Turbulencia?
Mientras Nuno implementa su visión, los resultados en la Premier League ofrecen un panorama que invita a la reflexión:
| Partidos Recientes del West Ham en la Premier League |
|---|
| Sunderland 3-0 West Ham |
| West Ham 1-5 Chelsea |
| Nottingham Forest 0-3 West Ham |
| West Ham 0-3 Tottenham |
| West Ham 1-2 Crystal Palace |
| Everton 1-1 West Ham |
| Arsenal 2-0 West Ham |
Con un historial reciente que no inspira precisamente optimismo, la `mano dura` de Nuno parece, de momento, no haber logrado el impacto deseado en la tabla. Las decisiones tácticas drásticas a menudo requieren tiempo para fructificar, pero el fútbol moderno rara vez concede paciencia ilimitada.
Nuno Espírito Santo asume el mando, marcando una clara ruptura con la era anterior de Graham Potter.
Conclusión: La Apuesta Arriesgada de Nuno
Nuno Espírito Santo ha dejado claro que no teme tomar decisiones impopulares en su búsqueda por moldear al West Ham a su imagen y semejanza. La purga de figuras consolidadas y la apuesta por su propia visión táctica son el sello de su mandato inicial. La pregunta que flota en el aire, y que mantiene en vilo a la afición de los Hammers y a los observadores del fútbol, es si esta «revolución silenciosa» desembocará en la estabilidad y el éxito tan anhelados, o si, por el contrario, sumirá al club en una espiral de inestabilidad y decepción. El tiempo, ese implacable juez del fútbol, dictará sentencia.
Álvaro Montenegro