La decisión del Liverpool de extender el contrato de Virgil van Dijk por dos años más fue más significativa que simplemente asegurar a su defensor clave.
Van Dijk no es solo un defensa central de clase mundial o un capitán excepcional. La estrella neerlandesa ha trascendido el ser un jugador clave, cimentando su legado en la historia del Liverpool junto a figuras como Alan Hansen.
Reconociendo que cumplirá 34 años pronto, el Liverpool deberá gestionar con cuidado el tiempo de juego de su capitán a medida que su destacada carrera en la Premier League se acerca a su fin.
Sin embargo, Van Dijk es un verdadero líder, tanto en los partidos como fuera del campo. Es una presencia poderosa e inspiradora. Viendo al Liverpool por televisión, a menudo se puede escuchar a la estrella de 1,93 m (6`4″) motivando a sus compañeros antes de salir del túnel.
Debemos disfrutarlo mientras lo tengamos, ya que el jefe de fichajes de FSG, Richard Hughes, ya está trabajando activamente para conseguir un heredero a largo plazo.
La búsqueda del Liverpool para el sucesor de Van Dijk
Dean Huijsen parecía el candidato ideal para suceder a Van Dijk en Anfield. Tras una impresionante temporada de debut en Bournemouth el año pasado, el joven de 20 años se convirtió rápidamente en uno de los talentos jóvenes más codiciados de Europa, elogiado por su inmenso potencial.
Van Dijk se trasladó del Southampton para unirse al Liverpool de Jurgen Klopp, y Huijsen, mostrando cualidades excepcionales similares, podría haber seguido potencialmente una ruta paralela. Además, aunque representa a España a nivel internacional, Huijsen nació y se crio en Ámsterdam de padres neerlandeses, trasladándose a España recién a los cinco años.
Unirse al Liverpool parecía un ajuste perfecto para el jugador, permitiéndole potencialmente emular a uno de los mejores defensores de su generación – quien además era técnicamente un compatriota.
Sin embargo, el Real Madrid aparentemente desestimó esta pulcra narrativa. Pasaron por alto la competencia de los clubes de la Premier League activando la cláusula de rescisión de £50 millones del joven talento para traerlo de vuelta a España.
Arne Slot aún necesita un nuevo defensa central, y aunque Huijsen es una perspectiva única, podría haber otra opción disponible en Europa en la que el Liverpool ya ha mostrado interés previamente.
El Liverpool se une a la carrera por un nuevo defensa central
Con Huijsen fuera de la ecuación, no es el único prometedor defensa central joven que busca avanzar en su carrera.
Según el medio portugués O Jogo, el Liverpool ha renovado su interés en Gonçalo Inácio del Sporting de Lisboa, de 23 años. El dinámico defensor ha sido vinculado regularmente con el club en los últimos años.
El defensor zurdo tiene una cláusula de rescisión de 60 millones de euros (£50 millones) en su contrato, pero los clubes interesados esperan poder negociar una cifra más favorable.
Sin embargo, con el Manchester United y el Newcastle United también interesados, FSG deberá aumentar la apuesta si desea encontrar un heredero adecuado a largo plazo para Van Dijk.
Lo que Gonçalo Inácio aportaría al Liverpool
Aunque Inácio aún no ha jugado fútbol de clubes fuera de su país natal, Portugal, le ha ido bastante bien allí, disputando 213 partidos con el Sporting desde que se graduó de su academia.
El periodista Antonio Mango ha llamado la atención sobre la `increíble` capacidad de pase de Inácio, lo cual está corroborado por los datos, ya que Inácio ha completado un promedio del 89% de sus pases a lo largo de su carrera profesional, según WhoScored.
Además, la habilidad aérea de Inácio sugiere que podría ofrecer un nivel similar al de Huijsen en ese aspecto. La imponente figura y la compostura de Huijsen, que le conferían una sincronización experta, eran cualidades que le habrían permitido superar las expectativas al ocupar el lugar de Van Dijk en el Liverpool.
Álvaro Montenegro 
Urbano Salas