Manchester United: La Última Apuesta de Amorim por un Mediapunta Millonario, ¿Un Nuevo “Pulmón” para Old Trafford?

El telón de una nueva temporada se ha levantado en Old Trafford, y aunque el Manchester United inició su andadura con una derrota, lo cierto es que, bajo la dirección de Rubén Amorim, se vislumbra un plan táctico. Un plan, eso sí, que parece tener más agujeros que un queso suizo en el centro del campo, una zona que ha sido históricamente el corazón de los Red Devils. Tras un año para el olvido, el club busca desesperadamente revertir su trayectoria, y la clave podría estar en un fichaje de última hora.

La llegada de Amorim en 2024, sucediendo a Erik ten Hag, no fue precisamente un cuento de hadas. Un decimoquinto puesto en la Premier League y una final de la Europa League perdida ante el Tottenham Hotspur dejaron un sabor amargo. Sin embargo, el mercado de verano ha traído consigo ráfagas de esperanza con incorporaciones como Bryan Mbeumo y Matheus Cunha, quienes ya han mostrado destellos de su calidad. El joven Benjamin Sesko también promete ser un delantero con potencial ilimitado. Pero la ecuación, como en todo buen rompecabezas, tiene una pieza faltante.

El Eje Central: La Búsqueda Incesante del Manchester United

Las fragilidades defensivas no son un mal de una sola temporada; parecen ser una reliquia del pasado que el equipo arrastra consigo. Y si bien la directiva también busca un nuevo portero, es innegable que un mediocampista central podría ser el catalizador del cambio, el engranaje que ponga en marcha la maquinaria en este momento crítico para un club de la talla del United.

Casemiro, a pesar de sus destellos de brillantez que han silenciado a más de un detractor, ya no es el jugador incombustible de antaño. Su capacidad para construir desde atrás con fluidez no es su punto fuerte, y es precisamente por eso que Amorim ha estado tan empeñado en encontrar un especialista en la distribución del balón con una garra incuestionable. Un jugador que no solo juegue, sino que ordene, que inspire, que muerda.

Los esfuerzos no han sido pocos, ni baratos. Se espera que Kobbie Mainoo tenga un rol más prominente, y Manuel Ugarte ha sido una moneda al aire, formidable en la recuperación, pero no tan convincente con el balón en los pies. Carlos Baleba, del Brighton & Hove Albion, fue un objetivo prioritario, pero la política inquebrantable de los “Seagulls” de no vender a sus estrellas este verano (al menos por ahora) cerró esa puerta, dejando al United nuevamente en la encrucijada.

Por supuesto, en el fútbol moderno, el talento emergente cuesta un ojo de la cara. Pero el United cree firmemente en el retorno de la inversión. Basta con mirar el ejemplo de Declan Rice en el Emirates Stadium: una suma astronómica que se ha justificado plenamente, convirtiéndose en el pulmón de un Arsenal que ahora aspira a grandes cosas. La pregunta es: ¿quién será el Declan Rice del Manchester United?

Adam Wharton: ¿El “Declan Rice” que el United Necesita?

El reloj avanza, implacable. Pero el Manchester United aún podría dar un golpe de efecto en el mercado con un movimiento estelar. Según TEAMtalk, el nombre que ahora resuena con fuerza es el de Adam Wharton, mediocampista del Crystal Palace. Amorim, en un acto de fe y convicción, es quien está impulsando personalmente esta operación, señalando que Wharton es su objetivo soñado. Quizás la puerta de Baleba se haya cerrado, pero la ventana de Wharton se ha abierto, y algunos incluso sugieren que podría ser un fichaje superior al camerunés.

El Palace fichó a Wharton, de 21 años, del Blackburn Rovers en febrero de 2024 por unos modestos 18 millones de libras. Desde entonces, su progresión ha sido meteórica, consolidándose como uno de los talentos ingleses más emocionantes del panorama. Si las “Águilas” dieran luz verde a la venta de su jugador más valioso, estarían pidiendo la friolera de 100 millones de libras esterlinas. Sí, han leído bien. La inflación del mercado de fichajes no conoce límites, ni siquiera en el sur de Londres.

¿Qué aportaría Adam Wharton a un Manchester United ávido de sangre fresca en el mediocampo? A pesar de una lesión en la ingle la temporada pasada que lo mantuvo apartado, su calidad con el balón y su estilo atlético, cubriendo grandes extensiones de terreno, quedaron patentes.

Los datos de FBref, esa plataforma que todo lo mide, lo confirman. En el último año, Wharton se sitúa en el 9% superior de mediocampistas europeos en pases progresivos, en el 6% superior en acciones de creación de disparos, y en el 5% superior en recuperaciones de balón por cada 90 minutos. Un estilo de juego incansable, combinado con un dominio potencial del juego de pases —el periodista Henry Winter lo ha descrito como una “máquina de pases”—, sugiere que el United podría estar a punto de adquirir su propia versión de Rice.

Un Duelo de Estadísticas: Wharton vs. Rice

La comparación es inevitable y, a decir verdad, bastante audaz. Rice, ahora con 26 años, es una superestrella que costó al Arsenal la friolera de 105 millones de libras en 2023. Veamos cómo se comparan las cifras de Wharton en la temporada 2023/24 con las de Rice en su última campaña como Hammer (2022/23):

Si bien Rice, con más partidos, muestra números superiores en algunas áreas, la irrupción de Wharton en solo 16 encuentros es prometedora. Sus cifras de pases progresivos y acciones de creación de disparos sugieren un mediocampista con visión y capacidad ofensiva, mientras que sus recuperaciones de balón demuestran la combatividad que Amorim tanto anhela. La “máquina de pases” de Wharton, aunque aún en fase de desarrollo, ya muestra la sofisticación y el músculo necesarios para un mediocampo de élite. La diferencia de precio, que ahora es similar, nos hace sonreír con cierta ironía: parece que el valor de un joven talento inglés es directamente proporcional a la desesperación de los grandes clubes. O quizás, simplemente, a su potencial ilimitado.

La Apuesta de Amorim: Un Futuro Definido por un Fichaje

Este posible fichaje no es solo la adquisición de un jugador; es una declaración de intenciones. Es la apuesta personal de Amorim para solidificar el corazón de su equipo y darle la identidad que el Manchester United ha buscado con tanto ahínco en los últimos años. Con el mercado de fichajes a punto de cerrar, la presión es máxima. Cerrar este acuerdo no solo significaría asegurar un talento de primer nivel, sino también inyectar una dosis de optimismo y una visión táctica clara en la mente de los aficionados de Old Trafford.

El camino del Manchester United hacia la resurrección es largo y tortuoso, pero un fichaje como el de Adam Wharton podría ser el primer paso firme en la dirección correcta. El “pulmón” que el club necesita para volver a respirar en la élite del fútbol inglés y europeo. Solo el tiempo dirá si esta costosa apuesta de Amorim se convierte en la joya de la corona o en otro capítulo en la complicada historia de fichajes de los Red Devils.