Llega el momento decisivo. Tras semanas de esfuerzo, altibajos y máxima exigencia, el Espanyol se enfrenta este domingo a Osasuna en El Sadar con una oportunidad de oro para asegurar matemáticamente la permanencia en Primera división. Lo hará ante un rostro conocido, Vicente Moreno, que se despide del estadio rojillo precisamente frente al equipo al que ascendió en 2021. Un partido clave, lleno de reencuentros y cuentas pendientes.
En la rueda de prensa previa, Manolo González mostró la serenidad y firmeza habituales, consciente de lo que está en juego. Aunque un empate podría ser suficiente dependiendo de otros resultados, el técnico es claro: la meta es la victoria. “Dependemos de nosotros”, repitió, una frase que cala hondo en el vestuario blanquiazul. Después de una temporada difícil, sellar la salvación en Pamplona sería un broche de oro a un camino lleno de desafíos.
Manolo González inició su intervención enviando un mensaje de apoyo a las víctimas del atropello previo al reciente derbi contra el FC Barcelona. “Queremos, tanto el cuerpo técnico y el staff como el club, enviar nuestros mejores deseos a Sergio, la persona hospitalizada, y a todos los afectados por el incidente, para que se recuperen pronto y puedan volver a disfrutar de su equipo”, expresó.
¿Cómo se ha recuperado el equipo tras el derbi, especialmente Pol Lozano?
“Está bien, llegó justo al partido. Quizás con el 0-1 hubiéramos hecho otra cosa, pero sabíamos que necesitaba descansar. Ayer hablé con él y me dijo que por el club se dejaría la piel si fuera necesario, que si tenía que lesionarse lo haría por el Espanyol.”
Vicente Moreno ha elogiado el juego del Espanyol.
“Osasuna, como club, es un ejemplo de gestión y estabilidad. A nivel de equipo y entrenador, Vicente Moreno ha cumplido sus objetivos cada temporada. Lo conozco desde Segunda B, siempre me ha tratado bien y le deseo lo mejor. Son un buen equipo a balón parado y también en las transiciones, pero si mostramos nuestro nivel, podemos ganar en cualquier campo.”
¿Se debería haber suspendido el derbi?
“Es una pregunta difícil. La salud de las personas es lo primero. He leído varias cosas y lo único que sé es lo que nos comunicó la policía en ese momento, tanto a nosotros como a Soto Grado (el árbitro). Eso es lo que puedo decir. Me falta información, pero insisto, lo principal es la salud de las personas. Lo primordial es que se recuperen. Lo hemos comentado con los capitanes y les deseamos una pronta recuperación.”
¿Le sorprende la marcha de Vicente Moreno?
“A veces, después de muchos años en un club, se cierra un ciclo. No sé si este es el caso, ellos lo sabrán mejor. Pero él es un gran entrenador y una gran persona, a mí me lo ha demostrado. Si ha decidido marcharse, será porque es lo mejor para ambas partes.”
La baja de Cabrera.
“Lele (Cabrera) nos aporta mucho, pero contamos con jugadores preparados para cubrir su ausencia. Estamos entrenando bien. Se vio el otro día, incluso con futbolistas menos habituales, como Pere Milla, que atacamos bien al Barça estando con diez. Los que salgan mañana lo harán bien.”
¿Cómo gestionan esta situación de suspense por la salvación?
“En la jornada 10 ya nos gustaría estar salvados, pero hay que considerar de dónde venimos: de Segunda y con una inversión mínima. A pesar de eso, hemos hecho una segunda vuelta muy buena. Debemos mantener la calma; muchos equipos firmarían estar en nuestra posición. Lo importante es saber competir y entender el tipo de partido que nos espera mañana en Pamplona.”
El Sadar es un campo complicado.
“Los partidos anteriores también fueron difíciles. Muchos rivales nos pillaron en su mejor momento, como Getafe, Valencia o Villarreal. Pero hemos demostrado que podemos ganar a cualquiera. El equipo está con la moral alta.”
¿Estarán atentos a los resultados de otros partidos?
“No estaremos pendientes de lo que ocurra en otros campos. Debemos centrarnos en nosotros mismos. Dependemos de nuestro propio esfuerzo y, si hacemos nuestro trabajo, estaremos en Primera división el año que viene.”
Álvaro Montenegro 
Mateo Beltrán