El Espanyol vuelve a la competición este lunes contra el Girona tras un parón inesperado. El partido aplazado ante el Villarreal impidió que los pericos continuaran con su victoria en Vitoria, la primera como visitantes de la temporada. Ahora deben demostrar que este descanso no ha afectado su buen momento.
El equipo de Manolo González sabe que el partido contra el Girona es especial para muchos aficionados y para el vestuario. La rivalidad creciente y la dura derrota en la primera vuelta añaden un componente extra. Sin embargo, el mensaje del entrenador gallego se centra en sumar tres puntos cruciales para la permanencia.
Manolo, en rueda de prensa previa al partido, destacó la importancia de la intensidad y concentración ante un Girona peligroso a pesar de su momento actual. También informó sobre el estado de sus jugadores y cómo el parón afectó la planificación.
Condolencias por el fallecimiento de Carles Miñarro, médico del FC Barcelona: “Quiero empezar enviando nuestras condolencias a la familia. El club ya lo hizo por escrito, y desde la plantilla y cuerpo técnico nos unimos. Los colores quedan de lado en estos momentos y enviamos nuestro pésame a su familia. Descanse en paz”.
Estado físico del equipo tras el parón: “El equipo está bien física y mentalmente, los entrenamientos han sido buenos. A excepción de Gragera y Pacheco, todos están disponibles. Roger Hinojo del filial también entrenará y posiblemente sea convocado. Palo Ramón está mejorando con el grupo, pero aún no está listo para competir”.
¿Deseo de revancha contra el Girona?: “Lo principal es ganar y asegurar la salvación lo antes posible. Debemos ser fuertes en casa y salir a darlo todo. Para nuestra afición, sería una victoria muy bonita, y eso nos motiva. No lo veo como revancha, allí fueron superiores. Es una prueba más, no una revancha impulsiva. Debemos jugar nuestro partido y ganar para acercarnos a la salvación”.
El partido de Montilivi como punto de inflexión: “Lo que cambió fue simplificar el esquema táctico. La forma de defender es diferente, pero no la formación. Esto nos ha dado más identidad y seguridad. A partir de ahí, el equipo ha crecido y está mucho mejor”.
¿Favoritos ante el Girona?: “No creo en favoritos, los de arriba lo son. El resto son partidos igualados y difíciles de ganar. Hay que correr mucho mañana y hacer un gran partido. Estamos convencidos de poder lograr los tres puntos”.
Necesidad de ganar tras los resultados de los rivales: “Hay que ganar siempre, no depender de otros para salvarse. Si pierden, mejor, pero no podemos contar con eso. Debemos depender de nosotros mismos. Nuestra posición actual, con dos partidos menos, era impensable hace dos meses, y es mérito del equipo. Debemos centrarnos en nuestro trabajo”.
El Girona no remonta fácilmente, ¿importancia de marcar primero?: “Marcar primero siempre es importante, te da ventaja y con nuestro estilo, en transiciones y velocidad, es aún más valioso. Aunque no es determinante, como demostramos ganando fuera en Vitoria. Pero para nosotros, adelantarnos es clave”.
¿Qué partido espera?: “Será complicado por el nivel del rival, jugadores y entrenador. Es un equipo trabajado, con variantes y recursos desde el banquillo. Será como una partida de ajedrez. Esperamos que nuestro equipo juegue como en casa y haga un buen partido”.
¿Cambia algo por las bajas del rival y la duda de Oriol Romeu?: “No, hace tiempo que nos centramos en nosotros. Ajustamos cosas según el partido, pero estamos enfocados en nuestra idea. Antes cambiábamos demasiado cada semana, y fue un error mío. Ser más reconocibles nos ha dado estabilidad y mejor rendimiento”.
Mejora defensiva del equipo y reconocimiento a Cabrera: “Cabrera es indispensable para mí. Me ha ayudado mucho y es un referente en el vestuario. A pesar de terminar contrato, compite al máximo. Agradezco su ejemplo y el de Sergi Gómez y Fernando Pacheco, que no están jugando pero tienen una gran trayectoria. Su actitud es fundamental para el nivel del equipo. El rendimiento de Cabrera es espectacular en defensa y a balón parado, y hay que reconocerlo”.
Repetición del once inicial en las últimas jornadas: “El equipo está bien, compitiendo y ganando en situaciones difíciles. En Vitoria no jugamos brillante, y ayer el Villarreal sufrió contra 9 jugadores. A veces nos exigimos demasiado sin ver que el rival también influye. El equipo confía y está fuerte. No hay que cambiar lo que funciona a menos que sea necesario. No hay que inventar por inventar, sino hacer que el equipo rinda al máximo”.
El horario del partido: “La afición apoyará porque está conectada con el equipo. A veces nos gustaría jugar de otra manera, tener más posesión, pero la realidad es otra. Intentamos competir al máximo cada partido, y la gente está orgullosa del equipo y quiere la salvación”.
Getafe y Girona marcan la zona tranquila, ¿posible lucha por el descenso más amplia?: “No lo descarto. Con la puntuación del año pasado, estaríamos salvados. Pero este año habrá una gran pelea por no descender. Eso habla del nivel de La Liga. Si Girona y Getafe se unen a la lucha, mejor para nosotros. El peligro es llegar al final sin jugarse nada. Cuantos más equipos involucrados, mejor”.
Mateo Beltrán