El fútbol, esa hermosa y cruel dama, nos regala noches de drama y declaraciones audaces. Tras una victoria agónica del Chelsea sobre el Liverpool, un resultado que dejó a los aficionados de Stamford Bridge al borde del infarto, el exdefensor del Manchester United y ahora comentarista, Gary Neville, soltó una afirmación que reverberó en todo el panorama futbolístico: Moisés Caicedo es, para él, el mejor centrocampista de la Premier League, superando incluso al aclamado Declan Rice del Arsenal. Una declaración que, como buen vino, exige ser catada con atención.
La Audaz Afirmación de Neville: ¿Provocación o Realidad?
El pitido final del encuentro contra el Liverpool apenas había sonado cuando Neville, con esa mezcla característica de análisis profundo y un toque de dramatismo, ofreció su veredicto. En un deporte donde las opiniones son tan variadas como los matices de un balón, calificar a un jugador como «el mejor» es siempre un polvorín. Sin embargo, Neville no titubeó:
«Estoy conteniendo la respiración antes de decirlo porque estoy pensando en jugadores como Declan Rice y otros, pero creo que es el mejor centrocampista de la liga en este momento y me siento cómodo con eso. Sentado aquí ahora, a principios de octubre de 2025, creo que podemos decir que Caicedo es el mejor centrocampista de la liga.»
Una sentencia que, lejos de ser una simple hipérbole, invita a un análisis más sereno sobre el impacto real del ecuatoriano en el esquema de los Blues.
Caicedo en Números: La Fría Lógica Detrás del Elogio
Las palabras de Neville no caen en el vacío; se apoyan en una base de rendimiento constante y, ahora, estadísticamente robusta. Si bien Declan Rice es un muro formidable y un pasador excepcional, los números recientes de Caicedo lo colocan en una posición envidiable. Echemos un vistazo a un cara a cara estadístico por cada 90 minutos de juego en la temporada 2025/2026:
| Estadísticas PL P90 25/26 | Caicedo | Rice |
|---|---|---|
| Minutos Jugados | 630 | 543 |
| Pases Progresivos | 5.14 | 6 |
| Tackles Ganados | 2 | 0.5 |
| Recuperaciones de Balón | 5.43 | 4.83 |
Mientras que Rice mantiene una ligera ventaja en pases progresivos, la capacidad de Caicedo para recuperar balones y ganar tackles es notablemente superior. Es el pulmón incansable que desbarata ataques rivales y el motor silencioso que inicia la transición ofensiva. Pero lo que ha elevado su estatus esta temporada es su reciente incursión en el arte de marcar goles. Con tres tantos en siete partidos de Premier League, Caicedo ha añadido una dimensión ofensiva que antes se le criticaba, convirtiéndose en un mediocampista total.
Chelsea: Entre la Gloria y la Enfermería
La victoria ante el Liverpool, por emocionante que fuese, llegó con el sabor agridulce de más lesiones. Cuando Estevao Willian marcó el gol decisivo en el minuto 95, el Chelsea contaba con un solo defensa central senior en el campo, el joven Jorrel Hato, que habitualmente juega como lateral izquierdo. Las salidas forzadas de Josh Acheampong y Benoit Badiashile se sumaron a una ya preocupante lista de bajas.
El auxiliar técnico, Willy Caballero, quien sustituyó a un Enzo Maresca expulsado, ofreció un rayo de esperanza sobre los lesionados:
«Están bien. Estaban un poco preocupados por su situación, pero hablamos con ellos y están bien. Necesitan este parón para recuperarse bien.»
Estas lesiones constantes, sin embargo, reavivan el debate sobre la exigencia del calendario futbolístico, especialmente con la adición de torneos como el Mundial de Clubes. Daniel Sturridge, también en Sky Sports, fue uno de los que señaló la falta de equilibrio en la planificación del Chelsea. Pero incluso en medio de esta «plaga» de lesiones, la figura de Caicedo emerge, impoluto y robusto, como un ancla inquebrantable.
El Futuro Azul Pasa por sus Pies
El Chelsea, con sus ambiciones de clasificación para la Liga de Campeones y más allá, sabe que el camino será arduo. Sin embargo, la presencia de un centrocampista como Moisés Caicedo ofrece una garantía. Su energía inagotable, su capacidad para destruir el juego rival y su creciente influencia ofensiva lo convierten en el epicentro sobre el que se construye el Chelsea de Maresca.
Gary Neville, con su característico estilo, ha puesto el foco en un jugador que, quizás, había tardado un poco en mostrar su verdadero valor tras una transferencia multimillonaria. Ahora, con actuaciones consistentes y la validación de uno de los analistas más respetados, Caicedo no solo está respondiendo a las expectativas, sino que está marcando el ritmo de la Premier League. Solo el tiempo dirá si mantendrá esta corona imaginaria, pero por ahora, en el corazón del Chelsea, late el mejor centrocampista del fútbol inglés.
Álvaro Montenegro