La noche europea siempre depara emociones, y el Estadio Diego Armando Maradona fue testigo de una victoria crucial. El Napoli, bajo la batuta de Antonio Conte, se impuso 2-1 al Sporting de Portugal en un encuentro de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Una actuación estelar del delantero Rasmus Hojlund, con un doblete providencial, y la magia en los pies de Kevin De Bruyne, que firmó ambas asistencias, sellaron un triunfo que permite al equipo italiano dejar atrás la derrota inicial ante el Manchester City y mirar con optimismo el futuro.
La Química De Bruyne-Hojlund: Un Dúo Explosivo
Fue un partido donde la eficacia napolitana brilló con luz propia. Hojlund, con la intuición de un depredador de área, capitalizó a la perfección los pases milimétricos de De Bruyne. Esta conexión no solo aseguró los tres puntos, sino que también calmó las aguas en torno a una supuesta «crisis» que los medios, siempre ávidos de drama, habían intentado fabricar en los días previos.
Conte Frena la Prensa: «De Bruyne es un Buen Chico»
Precisamente, Antonio Conte, maestro en el arte de gestionar vestuarios y sortear las tempestades mediáticas, dedicó parte de su post-partido a abordar la controversia sobre la sustitución de Kevin De Bruyne en el encuentro anterior contra el Milan. Con esa mezcla de firmeza y paternalismo que le caracteriza, Conte defendió su decisión y, más importante aún, a su jugador.
«Kevin, en comparación con otros fichajes, viene de una realidad diferente. Pasó años en el City y jugó al más alto nivel. No tengo nada que decirle, es un muy buen chico y trabaja duro», afirmó el técnico.
La sutil alusión a su pasado en el Manchester City no es menor; es un reconocimiento al calibre del belga, pero también una declaración de principios: en Napoli, la batuta la lleva Conte. «Entiendo su deseo de jugar, pero también hay sustituciones. Quiero ganar y si las hago, es con la intención de mejorar el equipo. Luego es normal que en los medios se discutan en función de los resultados; lo importante es que todos den lo mejor de sí por el equipo», zanjó Conte, poniendo punto final a un debate que, en el fondo, solo existía fuera del vestuario. Un recordatorio oportuno de que el fútbol es un deporte de equipo, y las estrellas, por muy brillantes que sean, también se alinean bajo la estrategia del entrenador.
El Tablero Táctico de Conte: Flexibilidad en el Corazón del Juego
Más allá de las individualidades, Conte se adentró en la filosofía que busca instaurar en el Napoli, revelando sus «dos caminos» tácticos para el mediocampo. La versatilidad es clave en el fútbol moderno, y el técnico italiano lo sabe bien.
«O continuamos por este camino con cuatro centrocampistas, como creo que deberíamos, porque tenemos un gran margen de mejora, o podemos jugar con un 4-3-3 como lo hicimos al final del partido esta noche», explicó.
Esta última opción abre la puerta a un De Bruyne desempeñándose como «mezzala» (interior), una posición que le permitiría explotar su visión de juego y capacidad de llegada. La clave, reiteró Conte, reside en el «sacrificio» de todos en ambas fases del juego. Es decir, los jugadores deben ser ingenieros en la construcción y guerreros en la recuperación, un mantra que resuena en cada equipo dirigido por Conte.
El Aprendizaje de Milán y la Madurez del Equipo
El entrenador también reflexionó sobre la derrota previa ante el Milan. Para Conte, el resultado no reflejó del todo la actuación de su equipo. «La actuación en Milán no me disgustó en absoluto», comentó, admitiendo, eso sí, que los dos goles encajados pudieron haberse evitado. «Hemos hablado de cómo mejorar. Cuando se trata de los aspectos negativos, hay que ser constructivo y tratar de trabajar en ellos.»
Curiosamente, Conte vio en aquel partido una señal de progreso. «Si en San Siro vas dos goles abajo contra el Milan, es difícil remontar. Pero controlamos el partido y, en mi opinión, esto es un paso adelante en comparación con el año pasado.» El Napoli de esta temporada parece estar adquiriendo una «madurez» en la gestión de los partidos que Conte valora enormemente. Sin embargo, advirtió sobre la importancia de no perder la «agresión y el miedo», esa «saludable preocupación» que impulsa a los jugadores a correr y recuperar el balón con intensidad. Una receta para el éxito que combina la sangre fría con la pasión.
Un Futuro Prometedor para el Napoli de Conte
Con esta victoria, el Napoli suma tres puntos vitales en la Champions League, situándose momentáneamente en una posición de avance. Antonio Conte, con su visión estratégica y su mano firme en la gestión de personal, está forjando un equipo que no solo busca resultados, sino también una identidad sólida y competitiva. La flexibilidad táctica, el compromiso colectivo y la capacidad de aprendizaje ante la adversidad serán los pilares sobre los que el Napoli construirá su camino en esta apasionante edición de la UEFA Champions League. La era Conte en Nápoles promete ser, cuanto menos, vibrante.
Mateo Beltrán