El Newcastle United, un club que respira ambición y que ha saboreado el éxito reciente con una Carabao Cup y la clasificación a la Champions League, se encuentra una vez más en la encrucijada del mercado de fichajes. Tras la `debacle` de Alexander Isak, el entrenador Eddie Howe y la directiva se vieron obligados a reestructurar su frente de ataque. Pero en esta búsqueda de nuevas estrellas, ¿podrían haber olvidado el valor de la lealtad y la paciencia con un “talento” ya conocido?
La Era Post-Isak: Nuevas Caras en St. James` Park
La salida de Alexander Isak dejó un hueco considerable. Con 27 goles en todas las competiciones la temporada pasada, incluyendo 23 en la Premier League, Isak era un torbellino de goles que pocos podían igualar. Reemplazarlo no era tarea fácil, pero el Newcastle no escatimó en gastos. La llegada de Yoane Wissa, procedente del Brentford por 50 millones de libras, y de Nick Woltemade, del Stuttgart por una cifra récord de 69 millones de libras, prometía una renovación de la línea ofensiva.
Wissa, con 19 goles en la campaña 2024/25, se perfila como una “salida consistente en el último tercio”, un jugador que, si bien no posee la misma profundidad técnica que Isak, ofrece una cuota de goles fiable. Por otro lado, Woltemade es una promesa vibrante, uno de los delanteros jóvenes más emocionantes del fútbol mundial. Sin embargo, su adaptación a la Premier League es una incógnita, especialmente después de anotar “solo” 17 goles (12 en la Bundesliga) la temporada anterior. Es una inversión que, como un buen vino, requiere tiempo para madurar, o quizás, como una apuesta arriesgada, podría dejar un regusto amargo si no rinde de inmediato.
El `Wissa Original`: Un Fantasma Goleador Resurge
Pero en este frenesí por lo nuevo, el club de Tyneside podría estar lamentando una decisión pasada. Retrocedamos unos años. En enero de 2022, el Newcastle fichó a Chris Wood del Burnley por 25 millones de libras. Wood llegó como parte de la ambiciosa reestructuración del club bajo la nueva propiedad del PIF, con la misión de ayudar a un equipo que luchaba por la permanencia.
Como Wissa, Wood era una solución a corto plazo, un delantero probado en la Premier League que, antes de su llegada a St. James` Park, había anotado dobles figuras en cada una de sus cuatro temporadas completas en la máxima categoría con el Burnley. En total, el imponente delantero de 1.90 m marcó 49 goles en 144 partidos de Premier League con los Clarets, un registro notablemente similar al de Wissa, quien sumó 45 goles en 137 partidos de liga en el oeste de Londres. El “Wissa original”, como algunos le llaman ahora, había demostrado una consistencia goleadora que, irónicamente, se asemejaba a la de Yoane Wissa antes de su llegada al Newcastle.
Lamentablemente, la estadía de Wood en el Newcastle fue un tanto “desacertada”, como señaló el experto Tam McManus en su momento. Solo consiguió cinco goles en 39 apariciones. La llegada de Isak selló su destino, y Wood fue traspasado al Nottingham Forest, dando por concluido su breve capítulo en blanco y negro.
Pero, ¡oh, las vueltas que da el fútbol! Chris Wood, ese “delantero que ya no encajaba”, se transformó en la fuerza imparable de Nottingham Forest. La temporada pasada, Wood fue sensacional, superando las expectativas y liderando al Forest a una campaña europea. Sus 20 goles en la Premier League no solo revitalizaron su carrera, sino que, para sorpresa de muchos, superaron las cifras individuales de Wissa (19) y Woltemade (17) en la temporada 2024/25.
El hombre que Newcastle vendió prematuramente, el que parecía “un poco perdido”, ha resurgido como un fénix. Incluso en la presente temporada, Wood ha demostrado que la edad es solo un número, anotando un doblete en la primera jornada contra el Brentford en una victoria por 3-1. Sus números hablan por sí solos:
| Últimas 5 Temporadas de Wood en PL | ||
|---|---|---|
| Temporada | Partidos | Goles (Asistencias) |
| 25/26 (NFFC) | 3 | 2 (0) |
| 24/25 (NFFC) | 36 | 20 (3) |
| 23/24 (NFFC) | 31 | 14 (1) |
| 22/23 (NFFC) | 7 | 1 (0) |
| 21/22 (NUFC) | 18 | 2 (0) |
| 20/21 (NUFC) | 17 | 2 (0) |
| Estadísticas vía Transfermarkt | ||
El imponente delantero neozelandés no solo resucitó su carrera en el City Ground, sino que demostró que la calidad siempre estuvo ahí, y que quizás, con una pizca de paciencia o una estrategia diferente, podría haber florecido en Tyneside. El fútbol, amigos, es un deporte de matices, de rachas y de, a veces, decisiones precipitadas.
Una Lección de Fútbol (y Humildad)
La situación de Chris Wood es una anécdota irónica en la vertiginosa Premier League. Mientras el Newcastle invierte sumas cuantiosas en talentos prometedores y goleadores con buen rendimiento, un delantero que descartaron sigue demostrando su valía, y de qué manera. ¿Podría Eddie Howe estar lamentando haber vendido tan prematuramente a un delantero que, contra todo pronóstico, ha resurgido como el ave fénix en la Premier League?
Las decisiones en el mercado de fichajes son complejas, un delicado equilibrio entre el riesgo y la recompensa. Los aficionados del Newcastle esperan que Wissa y Woltemade justifiquen la enorme inversión y hagan olvidar las sombras de Isak. Pero el brillante desempeño de Chris Wood en el Forest sirve como un recordatorio, quizás con una dosis de ironía, de que el talento a veces solo necesita el escenario adecuado y la confianza para brillar. Mientras St. James` Park resuena con la esperanza de nuevos goles, el eco de los que se fueron, especialmente los de un renacido Chris Wood, nos recuerda que en el fútbol, el tiempo y la paciencia son, a menudo, los entrenadores más sabios.
Álvaro Montenegro 
Urbano Salas