El Liverpool ya es campeón de la Premier League, logrando este título por vigésima vez, igualando el récord. Este es un logro magnífico y no debería verse ensombrecido, especialmente considerando que es la impresionante temporada de debut de Arne Slot como entrenador.
Sin embargo, ha surgido una distracción indeseada en torno al futuro de Trent Alexander-Arnold. La semana pasada, el internacional inglés confirmó que pondrá fin a su larga relación con el club de Anfield al concluir la campaña actual.
Alexander-Arnold, un ídolo de la infancia y producto de la cantera, que ahora entra en sus mejores años a los 26, ha decidido emprender un nuevo capítulo en su carrera en el Real Madrid, con la expectativa de unirse a los gigantes de La Liga como agente libre este verano.
Esta noticia, que parecía inevitable, fue recibida con una reacción comprensiblemente mixta por parte del público local durante el empate 2-2 de los Reds contra el Arsenal el domingo. Alexander-Arnold recibió algunos abucheos y silbidos cuando entró en el campo en la segunda mitad.
A juzgar por esa breve aparición, el impresionante viaje del lateral derecho en Merseyside parece terminar con una nota amarga. Quizás, ha llegado el momento de apartarlo del centro de atención para los partidos restantes de la temporada.
Estadísticas de la aparición de Trent contra el Arsenal
Hubo vida después de jugadores como Philippe Coutinho y Sadio Mané; habrá vida después de Trent en Anfield.
Con Conor Bradley listo para asumir el puesto de lateral derecho, el plan de sucesión está en marcha para Slot y su equipo. Los campeones destacados merecen terminar la temporada 2024/25 en alto, en lugar de verse ensombrecidos por conversaciones sobre su estrella saliente.
El defensor con más asistencias en la historia de la Premier League, el lateral ofensivo es indudablemente un “jugador de clase mundial”, según su antiguo entrenador Jurgen Klopp, pero, como se demostró el domingo, no es irremplazable.
De hecho, a pesar de una aparición mayormente positiva, en la que tuvo un 86% de precisión en los pases y ganó el 100% de sus duelos totales, Alexander-Arnold quizás fue culpable del gol del empate del equipo visitante, al no seguir al goleador Mikel Merino.
Eso puede parecer una evaluación dura, aunque el jugador del Liverpool estaba nivelado con el español cuando Martin Odegaard disparó desde lejos. Sin embargo, fue el ganador de la Euro 2024 quien reaccionó mucho más rápido para aprovechar el rebote y rematar de cabeza.
| Estadísticas de Trent contra el Arsenal | |
|---|---|
| Estadística | Registro |
| Minutos jugados | 23 |
| Toques | 20 |
| Precisión de pase | 86% |
| Pases clave | 0 |
| Balones largos completados | 1/3 |
| Duelos totales ganados | 1/1 |
| Intercepciones | 1 |
| Entradas | 1 |
| Posesión perdida | 3 |
Un momento así quizás ejemplifica el debate constante en torno a la habilidad defensiva de Alexander-Arnold. Ahora es el momento de cederle las riendas al joven Bradley de forma permanente para los dos partidos restantes.
Trent ha sido una pieza clave del éxito en Merseyside en los últimos tiempos, pero ahora pertenece al pasado. Lo mismo podría decirse del fichaje récord del club, Darwin Núñez.
La estrella del Liverpool a la que Slot ahora debe reemplazar
A pesar de la falta de una alternativa reconocida en el puesto de delantero centro para Núñez, parece que Slot ha buscado activamente una solución alternativa esta temporada, en lugar de alinear al jugador de £85 millones en el centro.
De hecho, el `loco` uruguayo, como lo describió la leyenda del club Jamie Carragher, ha sido titular en solo ocho partidos de liga en toda la temporada bajo el nuevo régimen, con rumores de que se marchará este verano.
Fichado por Klopp en el verano de 2022, Núñez parecía destinado a ser el equivalente del Liverpool a Erling Haaland del Manchester City, sobre todo después de superar al noruego al marcar en la Community Shield al comienzo de esa primera campaña.
Desafortunadamente para el ahora jugador de 25 años, desde entonces solo ha marcado 40 goles en 141 partidos en todas las competiciones. En el mismo período, Haaland ha marcado 120 veces en 139 encuentros para los Citizens.
La figura olvidada ahora se parece más a Rasmus Hojlund que a Haaland, a decir verdad, incluso ha sido superado en goles por el delantero en dificultades del Manchester United en 2024/25. Hojlund suma diez goles en todos los frentes, mientras que Núñez, en contraste, solo ha marcado siete veces bajo la dirección de Slot.
Para un jugador con su considerable precio, ese rendimiento simplemente no es suficiente. La breve aparición del domingo volvió a poner de manifiesto sus problemas, al perder el balón en seis ocasiones con solo 11 toques.
Descrito nuevamente como “periférico” por Ian Doyle del Liverpool Echo, el delantero con problemas de puntería ni siquiera está generando el caos últimamente. Ha llegado el momento de buscar una mejora y un reemplazo permanente este verano.
Y así, mientras que el caso de Trent puede señalar a un jugador que el Liverpool se ve forzado a perder a regañadientes, para Núñez, este es un hombre del que Slot seguramente está deseando deshacerse.
Con su futuro encaminado a estar en otro lugar este verano, quizás ya hemos visto la última aparición del ex del Benfica con la camiseta roja.
Urbano Salas