El mercado de fichajes sigue moviéndose, a veces con traspasos que, aunque no acaparen todos los titulares, tienen su peso y significado. Este es el caso de la reciente incorporación del Watford FC, club inglés que milita en la segunda división, la Championship. Han anunciado oficialmente la llegada de Othmane Maamma, un joven talento marroquí procedente del Montpellier HSC francés.
Maamma, de apenas 19 años, firma un contrato de larga duración con los `Hornets`, concretamente por las próximas cuatro temporadas. La cifra del traspaso, como suele ser habitual, no ha sido revelada, manteniendo esa aura de misterio que tanto gusta en el mundo del fútbol.
Este extremo, internacional con las categorías inferiores de Marruecos (Sub-21), es un producto genuino de la cantera del Montpellier. A pesar de su juventud, ya ha tenido cierto rodaje con el primer equipo, participando en 14 encuentros de la Ligue 1 francesa. En esos partidos, demostró su capacidad para jugar en ambas bandas del ataque, aunque su posición más natural parece ser la derecha.
Su paso por el primer equipo del Montpellier incluyó momentos destacados, aunque escasos. Logró anotar dos goles en esos 14 partidos. El primero, en su primera titularidad al cierre de la temporada 2023/24, contribuyendo a una victoria sobre el Lens. El segundo llegó en enero de este año, un gol que dio los tres puntos ante el Toulouse. Curiosamente, aquel partido fue el último triunfo del Montpellier en una temporada… digamos, bastante discreta para ellos, lejos de las expectativas.
Ahora, Othmane Maamma cambia el sur de Francia por el sureste de Inglaterra. El contexto deportivo es radicalmente distinto. Mientras Montpellier tuvo una campaña por debajo de lo esperado en la Ligue 1, el Watford se encuentra en una realidad diferente desde hace un tiempo. Tras descender de la Premier League en la temporada 2021/22, el club no ha logrado regresar a la élite, consolidándose en la Championship. La pasada campaña, de hecho, la terminaron en una poco lucida 14ª posición.
Para Maamma, este movimiento es un salto al vacío y a la vez una gran oportunidad. Deja un equipo en la máxima categoría de un país top, pero con dinámicas complicadas, para unirse a un club que aspira a renacer en una liga físicamente muy exigente y con un ritmo de juego endiablado. La Championship es conocida por “comerse” a jugadores técnicos que no se adaptan a su intensidad. El joven marroquí tendrá que demostrar si tiene la dureza y la capacidad de adaptación necesarias.
La apuesta del Watford por un jugador de su edad y con un contrato tan largo sugiere que lo ven como una pieza para el futuro, pero también para el presente, esperando que su desborde y electricidad en las bandas aporten algo distinto al ataque del equipo. Será un desafío interesante seguir su evolución y ver si logra florecer en el fútbol inglés y ayudar al Watford a mirar, por fin, hacia la parte alta de la tabla.
Álvaro Montenegro 
Mateo Beltrán