Se puede decir que esta temporada no ha ido según lo planeado para el Manchester City, ya que están luchando para evitar una campaña sin trofeos ganando la FA Cup.
Están a 20 puntos del Liverpool en la tabla de la Premier League, con 11 partidos por jugar, y ya han sido eliminados de la Copa de la Liga y la Liga de Campeones.
La defensa ha sido un problema para los Cityzens. Ya han concedido 37 goles en 27 partidos de liga esta temporada, después de solo conceder 34 en 38 la temporada pasada.
Sus problemas defensivos pueden hacer que algunos se pregunten qué podría haber pasado si el City hubiera logrado llegar a un acuerdo por el objetivo informado, William Saliba, en 2019.
Saliba fue uno que se le escapó al Man City
The Sun informó en 2019 que el Manchester City estaba interesado en un acuerdo para fichar al defensor del Saint-Etienne y que el Arsenal estaba preocupado de poder perder la carrera por la estrella valorada en £25 millones debido a ese interés.
Saliba finalmente fichó por los Gunners y salió cedido al Saint-Etienne, Niza y Marsella antes de su emergencia como titular para el Arsenal en la campaña 2022/23.
Ha sido incluido en el Equipo del Año de la PFA, como uno de los centrales elegidos, en sus dos temporadas en la Premier League, en las campañas 2022/23 y 2023/24.
El Arsenal solo concedió 29 goles en la Premier League la temporada pasada y ha concedido 23 en lo que va de temporada, lo que sugiere que Saliba ha sido una gran parte de una defensa mejor que la del Man City en los últimos 18 meses.
Pep Guardiola, sin embargo, ahora tiene la oportunidad de descubrir su propia versión de Saliba después de que el City fichara a Abdukodir Khusanov del Lens por una tarifa informada de £33.6 millones en la ventana de enero.
El Man City ahora tiene a su propio William Saliba en desarrollo
Al igual que la estrella del Arsenal, el internacional uzbeko ha llegado a Inglaterra como un joven central de la Ligue 1, con el potencial de convertirse en una estrella en la Premier League.
El cazatalentos Jacek Kulig afirmó que Khusanov, a quien también describió una vez como ‘tenaz’, será una ‘futura GOAT’ del fútbol en su país, lo que habla de su inmenso potencial.
El talento de 21 años tuvo un comienzo de pesadilla en el City con un mal cabezazo hacia atrás que fue directamente a Nicolas Jackson, quien asistió a Noni Madueke para el primer gol, después de tres minutos.
Khusanov, como se muestra en los clips anteriores, se ha recuperado después de ese error inicial y ha mostrado todas las cualidades por las que el City lo fichó, incluyendo su magnífico ritmo de recuperación, similar al de Saliba en el Arsenal.
El joven defensor ha comenzado tres partidos de la Premier League desde su debut de terror contra el Chelsea y la forma en que se ha recuperado de ese comienzo ha sido admirable.
| 24/25 Premier League | Khusanov desde la derrota ante el Chelsea |
|---|---|
| Inicios | 3 |
| Despejes | 15 |
| Porterías a cero | 2 |
| Regateado | 1x |
| Error que llevó a tiro/gol | 0 |
| Duelos terrestres ganados | 5/9 |
| Precisión de pase | 92% |
| Estadísticas vía Sofascore | |
Como se puede ver en la tabla anterior, Khusanov ha ayudado al equipo a mantener dos porterías a cero en tres partidos, siendo increíblemente fiable con el balón.
Al igual que Saliba, el ex jugador del Lens ha llegado desde la Ligue 1 para mostrar sus cualidades físicas – su ritmo – así como su habilidad con y sin el balón.
Guardiola ahora esperará que Khusanov pueda seguir brillando, mientras se desarrolla a medida que gana más experiencia en Inglaterra, para eventualmente llegar a ser tan bueno como Saliba y un candidato para formar parte del Equipo del Año de la PFA en el futuro para el City.
Urbano Salas