Aunque el Arsenal no consiguió el título de la Premier League esta temporada, el equipo de Mikel Arteta todavía tiene mucho en juego en la Liga de Campeones.
A pesar de que el Paris Saint-Germain se fue del Emirates Stadium con una ligera ventaja de un gol a mitad de semana, los “Gunners” poseen la calidad y la confianza necesarias para lograr algo memorable en el Parque de los Príncipes.
Dejando a un lado algunas decisiones arbitrales cuestionables, el Arsenal sabe que el núcleo de sus problemas esta temporada radica en no haber proporcionado a Arteta un delantero de élite.
Las lesiones de Gabriel Jesus y Kai Havertz a principios de año mermaron la fuerza del equipo londinense en la posición de número nueve, lo que llevó a una solución provisional poco convencional pero curiosamente efectiva con Mikel Merino.
Sin embargo, el Arsenal necesita una solución permanente, una que pueda aliviar la carga de talismán que Bukayo Saka lleva sobre sus hombros.
La temporada de Bukayo Saka en números
Para ser justos, Saka lleva bastante bien el peso de la responsabilidad, manteniendo un flujo constante de goles y asistencias a lo largo de la campaña, al tiempo que ofrece actuaciones influyentes y enérgicas.
Pero esto solo pone de manifiesto el gran vacío en el número nueve; un delantero centro prolífico llevaría sin duda el juego del internacional inglés al siguiente nivel.
Saka, de 23 años, ha marcado 11 goles y ha dado 14 asistencias para el Arsenal esta temporada. La lesión de isquiotibiales de tres meses que sufrió en diciembre fue el mayor golpe para la campaña de su equipo; Saka ya ha vuelto, pero aún no está en su mejor forma.
No obstante, el regreso del extremo ha restablecido un mayor grado de equilibrio y fluidez que debe permitirse florecer en algo verdaderamente de clase mundial la próxima temporada, y un compañero de ataque más clínico que Havertz o Jesus asegurará que eso suceda.
Según FBref, el joven estrella del Arsenal se encuentra entre el 2% superior de los mediocampistas ofensivos y extremos de las cinco principales ligas de Europa en el último año en cuanto a asistencias, el 1% superior en acciones que generan gol y el 5% superior en centros realizados por cada 90 minutos.
Las acciones que generan gol son jugadas que conducen a un gol. Esto incluye momentos como un pase, un regate o una falta provocada.
Este jugador es el sueño de cualquier delantero, y el nuevo director deportivo Andrea Berta está listo para recompensarlo con uno de los mejores delanteros centro del mercado.
El Arsenal en conversaciones para fichar a un delantero de primer nivel
Todos sabemos que Alexander Isak es el sueño. Pero Isak costaría más de 150 millones de libras para convencer al Newcastle United de vender, y esto probablemente estaría fuera del alcance de cualquier parte interesada.
En cambio, Berta está presionando para cerrar el fichaje de Viktor Gyokeres del Sporting de Lisboa. Según Florian Plettenberg de Sky Germany, ya se han llevado a cabo varias conversaciones, y los campeones de la Liga Portugal buscan no más de 70 millones de euros (alrededor de 60 millones de libras) para concretar el acuerdo.
El Arsenal confía en poder cerrar el trato, pero con el Real Madrid, el Chelsea y el Manchester United de Ruben Amorim también interesados, deberán actuar con rapidez.
Lo que Viktor Gyokeres aportaría al Arsenal
Isak ha sido descrito como `el mejor delantero de la Premier League` esta temporada por Jamie Carragher de Sky Sports, pero no es el único goleador letal en el mercado.
De hecho, Gyokeres tiene un perfil completo para el rol de delantero centro y podría hacerlo suyo al frente del sistema de Arteta.
La calidad técnica, la fisicalidad y el hambre de éxito del jugador de 1,88 m han sido sellos distintivos de su trayectoria en Portugal, anotando 95 goles en 98 partidos y ganando el título de la Liga Portugal la temporada pasada antes de ser coronado Jugador del Año de la división.
Este nivel de contundencia en el último tercio es algo que le ha faltado al Arsenal a lo largo de la campaña, y al colocar a Gyokeres en el rol central, Saka finalmente tendría la referencia fiable a la que podría dirigir su inigualable capacidad de creación de juego.
| Viktor Gyokeres – Últimas Cinco Temporadas (todas las competiciones) | |||
|---|---|---|---|
| Club | Partidos (Titularidades) | Goles | Asistencias |
| 24/25 – Sporting | 48 (40) | 52 | 12 |
| 23/24 – Sporting | 50 (47) | 43 | 15 |
| 22/23 – Coventry | 50 (47) | 22 | 12 |
| 21/22 – Coventry | 47 (42) | 18 | 5 |
| 20/21 – Coventry | 19 (7) | 3 | 0 |
| 20/21 – Swansea | 12 (2) | 1 | 0 |
Hablando de crecimiento año tras año. Gyokeres, de 26 años, aún no ha dejado su huella en una de las cinco principales ligas reconocidas de Europa, pero sus números dejan poco a la imaginación de la mejor manera, especialmente porque solo ha fallado 43 grandes ocasiones en sus últimas tres temporadas de liga, según Sofascore, anotando 88 veces.
Havertz tiene sus puntos fuertes, pero no es clínico. En la Premier League esta temporada, el alemán ha fallado 15 grandes ocasiones, convirtiendo nueve tantos. Jesús, de 28 años, por su parte, no ha estado disponible con la suficiente frecuencia como para merecer la confianza de Arteta como su opción principal.
No hay duda de que Saka se encuentra entre los mejores jugadores del fútbol mundial, pero su juego se ve obstaculizado por la ausencia de un socio como Gyokeres. Con 20 grandes ocasiones creadas en la Premier League esta temporada, solo Mohamed Salah del Liverpool tiene más, y habiendo jugado muchos más minutos.
La lesión privó a Saka de la oportunidad de inmortalizar su nombre en los libros de récords de asistencias de la Premier League, pero el electrizante comienzo de temporada 2024/25 de la sensación de los “Three Lions” sigue siendo un recordatorio bienvenido del nivel de jugador que tiene el Arsenal en sus filas.
Además, es una herramienta de persuasión que Arteta utiliza para convencer a un jugador del calibre de Gyokeres de que el proyecto del Emirates es el mejor lugar para seguir creciendo y alcanzar el siguiente nivel en su increíble trayectoria.
Por supuesto, cualquier goleador natural vería su juego mejorado junto al hombre principal del Arsenal, pero la estrella sueca es `el delantero más codiciado de Europa`, según Mark Ogden de ESPN, y esta asociación podría ser justo lo que solucione los problemas que han afectado la temporada del equipo del norte de Londres.
Habiendo estado agonizantemente cerca en los últimos años, este sería un fichaje para completar el proyecto y finalmente establecer al Arsenal como el equipo a vencer en el continente.
Aún no ha terminado; el Arsenal todavía podría encontrarse luchando por el trofeo de la Liga de Campeones después de dar la vuelta a la eliminatoria contra el PSG, pero en cualquier caso, Gyokeres convertiría un gran equipo en una fuerza imparable.
Urbano Salas