Rafa Benítez admite que el Inter sigue siendo el favorito para ganar el título de la Serie A, pero no le sorprende que el Napoli desafíe a los Nerazzurri: “Si traes a Conte…”.
El líder de la Serie A, el Inter, visitará al Napoli, segundo clasificado, en el Estadio Maradona el sábado en un partido crucial para la carrera por el Scudetto.
El ex entrenador del Inter y Napoli, Benítez, considera a los Nerazzurri como favoritos al título. “Por supuesto”, dijo, y luego añadió: “También era posible intuir que el Napoli podría estar entre los protagonistas. Si traes a Conte, ya has dado un paso decisivo para dar sentido a tus ambiciones.
“El hecho de que pudiera convertirse en una carrera por el título era más difícil de predecir. Pero parece que desde el principio, o tal vez a medida que avanzaba la temporada, muchos habían predicho primero al Inter, luego al Napoli y al Atalanta. Por supuesto, algunos equipos se perdieron por el camino, pero estos tres nombres siempre estuvieron en la conversación”.
¿Es decisivo en la carrera por el título el próximo partido entre el Inter y el Napoli?
“Parece prematuro decirlo. Después de este partido, todavía quedarán 11 partidos y 33 puntos en juego”, respondió Benítez.
“También habrá cruciales enfrentamientos directos, partidos de alto nivel que no se pueden predecir de antemano y que conllevan un alto grado de dificultad. Nadie negará que este partido es importante, pero llamarlo decisivo sería exagerado. Quien gane no habrá asegurado el título, y quien pierda no se rendirá. Un empate favorecería al Atalanta, que seguiría en la carrera pase lo que pase. Se perfila como una temporada fantástica”.
Todas las miradas estarán puestas en los delanteros Lautaro Martínez y Romelu Lukaku, ex estrella del Inter, mañana.
“Lautaro ha vuelto a marcar, y Lukaku puede hacerlo en cualquier momento”, dijo Benítez.
“El Napoli tiene una defensa extraordinaria; dejemos de lado el percance en Como. El Inter también recupera a Thuram, por lo que tendrá a su dúo de ataque titular.
“Pero la verdadera diferencia radica en el trabajo en equipo y se aplica a ambos lados. El Inter y el Napoli tienen 57 y 56 puntos, con el Atalanta justo detrás con 54. A este ritmo, 83 puntos podrían asegurar el título. Pero, ¿quién dice que uno de estos equipos no subirá el listón con una racha ganadora? Conte lo logró con siete victorias consecutivas; Inzaghi lo hizo con cinco. Lograr una racha así en esta etapa de la temporada sería un gran impulso. Y lograr estos resultados se reduce a la fortaleza de la plantilla”.
Otro enfrentamiento clave estará en el centro del campo.
“El Napoli y el Inter tienen un jugador cada uno que entusiasma a cualquier entrenador, gracias a su capacidad para iluminar los partidos sin esfuerzo y la personalidad con la que fueron dotados naturalmente”, concluyó Benítez.
“Lobotka y Calhanoglu son el tipo de creadores de juego que a cualquier equipo le encantaría tener. Hábiles en dictar el juego, defender y liderar. El eslovaco tiene más control a la hora de ocupar espacios, mientras que el otro ofrece más verticalidad y una habilidad para marcar, como demostró en el primer partido. No diré que el resultado dependerá de ellos, pero es un duelo fascinante que es genial para el fútbol”.
Mateo Beltrán