El mercado de fichajes, incluso en sus movimientos menos rimbombantes, siempre ofrece historias de jóvenes talentos en busca de oportunidades. Es el caso de Alexi Koum, el prometedor lateral izquierdo del Olympique de Marsella, quien ha sellado oficialmente su cesión al Valenciennes FC, un club que milita en la tercera categoría del fútbol francés, el Championnat National.
Koum, de apenas 19 años, llegó a la disciplina marsellesa el verano pasado procedente del AJ Auxerre. Sin embargo, su adaptación al primer equipo del OM no ha sido, digamos, meteórica. A pesar de su potencial y ser internacional con las categorías inferiores de Francia (desde la Sub-16 hasta la Sub-19), su participación con el gigante de la Ligue 1 se limita a una única aparición. Fueron escasos 11 minutos en la victoria por 2-0 ante el AS Saint-Étienne en diciembre de 2024, además de figurar en el banquillo en el partido inaugural de la temporada contra el Stade Brestois. Un bagaje escaso para un jugador en fase de desarrollo que necesita minutos en las piernas.
Ante este escenario, la cesión se presenta como el movimiento más lógico y estratégico. La exigencia de un club como el Olympique de Marsella, donde la competencia es feroz y los resultados son prioritarios, a menudo deja poco margen para que los jóvenes se fogueen con regularidad. Enviar a Koum a una categoría inferior tiene un objetivo claro y pragmático: que juegue. Acumular partidos, ganar experiencia en el fútbol sénior y pulir esas cualidades que le hicieron destacar en categorías inferiores.
Su destino, el Valenciennes, ofrece esa plataforma, aunque con un contexto deportivo particular. El club del norte de Francia terminó la temporada pasada en la novena posición del Championnat National, lejos de las posiciones de ascenso. De hecho, su final de campaña fue más bien discreto, sumando solo una victoria en sus últimos ocho encuentros. Enviar a un internacional juvenil prometedor a un equipo que no atraviesa su mejor momento deportivo puede parecer, a primera vista, un destino poco glamuroso. Sin embargo, la clave reside en la oportunidad individual: un puesto asegurado, minutos garantizados y la posibilidad de ser una pieza importante en un proyecto, por modesto que sea comparado con el OM.
Es interesante notar que el Valenciennes FC es propiedad del grupo Sports Republic, el mismo que controla al Southampton inglés y al Göztepe SK turco. Aunque esta conexión no garantiza un camino directo de regreso a la élite, sí muestra una red de clubes bajo una misma gestión que podría, quizás, facilitar este tipo de movimientos o simplemente reflejar un enfoque en la captación de talento joven, sin importar la categoría inmediata.
Para Alexi Koum, esta cesión es una prueba de fuego. Dejar la comodidad relativa (o la falta de minutos) de un gran club para sumergirse en la realidad, a menudo más áspera, de una tercera división es un paso valiente. Es la oportunidad perfecta para demostrar que tiene la personalidad y el talento necesarios para destacar lejos de los focos del Vélodrome. Su éxito en Valenciennes no solo beneficiará al club que lo acoge, sino que será fundamental para su futuro y un posible regreso triunfal al Olympique de Marsella con el bagaje y la madurez que solo los partidos pueden dar. Habrá que seguir de cerca su evolución en el National; la promesa está ahí, ahora toca convertirla en realidad en el terreno de juego.
Mateo Beltrán 
Álvaro Montenegro