Steam Deck: El Control Inesperado del Robot Marciano de Airbus

El Steam Deck de Valve ha extendido su alcance más allá de las salas de estar, asumiendo un rol inesperado en el control de un prototipo de robot explorador marciano para el gigante aeroespacial Airbus.

Este dispositivo portátil, que ya había demostrado su versatilidad permitiendo jugar títulos de PS5 en un tren gracias a una nueva aplicación de streaming, ahora se enfrenta a un desafío de escala planetaria: dirigir un vehículo diseñado para Marte.

Airbus Emplea Steam Deck para Guiar Prototipo de Robot Marciano

La peculiar colaboración surgió cuando el YouTuber Tom Scott visitó las instalaciones de Airbus en Stevenage, Reino Unido, para grabar un vídeo sobre los avances de la exploración marciana.

Scott relató cómo, tras una breve instrucción sobre el manejo del robot Codi y cómo evitar daños, se le entregó lo que describió como una "consola de videojuegos". Con un simple toque en un botón, logró girar las ruedas del robot 90 grados, permitiéndole desplazarse lateralmente, similar al movimiento de un cangrejo.

El Steam Deck funcionó con un software personalizado. Scott empleó sus joysticks, gatillos y botones frontales para maniobrar el prototipo del robot ExoMars.

Los ingenieros han confiado en el dispositivo portátil durante el desarrollo y las pruebas, ya que el robot definitivo operará de forma autónoma una vez alcance el Planeta Rojo. Sin embargo, mientras tanto, era necesario un método para su operación en la Tierra.

La elección del Steam Deck, a primera vista sorprendente, resultó lógica. Al ser un PC con sistema Linux, controles físicos, pantalla táctil, Wi-Fi y Bluetooth integrados, el dispositivo era capaz de ejecutar el software especializado necesario, algo que un mando estándar de DualSense o Xbox no podría lograr.

Este proyecto tiene una envergadura considerable. Los equipos en Stevenage se han dedicado al diseño de los sistemas mecánicos, térmicos y de propulsión para la plataforma que llevará el robot Rosalind Franklin de la ESA a Marte en 2030.

Kata Escott, directora general de Airbus Defence and Space UK, anticipó en 2025 que el éxito de la misión implicaría "la culminación de más de 20 años de trabajo".

No es la primera vez que el mundo del entretenimiento se aventura en el espacio. A principios de este año, un peluche de Pikachu pasó 67 días a bordo de la Estación Espacial Internacional, orbitando la Tierra aproximadamente 1.040 veces antes de regresar.